চঅথবা রব রুনি, লন্ডন শহরের উপর ব্রেক্সিটের প্রভাব স্পষ্ট। “ফ্রাঙ্কফুর্ট, মাদ্রিদ, মিলান এবং প্যারিস সব আগের চেয়ে ভালো করছে। এটা লন্ডনের খরচে হয়েছে। এটা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।”
লন্ডনে মরগান স্ট্যানলির শীর্ষ নির্বাহী থাকাকালীন, রুনি ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে ব্রিটেনের বেরিয়ে যাওয়ার ধাক্কা সামলাতে শত শত ব্যাঙ্কার এবং মার্কিন বিনিয়োগ ব্যাংকের বিলিয়ন পাউন্ডের সম্পদ ফ্রাঙ্কফুর্টে নিয়ে যাওয়ার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। সিটির অন্যান্য 440 টিরও বেশি কোম্পানি এটি অনুসরণ করেছিল এবং তাদের মধ্যে প্রায় £1tn – সমগ্র ইউকে ব্যাঙ্কিং ব্যবস্থার প্রায় 10% – EU জুড়ে আর্থিক কেন্দ্রগুলিতে স্থানান্তরিত হয়েছিল৷
“আমার বন্ধু এবং পরিবার আছে যারা বার্সেলোনা, মাদ্রিদ এবং প্যারিসে চলে গেছে। এবং এই সমস্ত শহরগুলি বেড়ে উঠছে।”
আগামী মাসের বাজেটের আগে, ব্রেক্সিটের অর্থনীতি রাজনৈতিক এজেন্ডার শীর্ষে রয়েছে। বৃহৎ করের বৃদ্ধি এবং খরচ কমানোর পক্ষে কথা বলার সময়, রাচেল রিভস 2016 সালের ছুটির ভোটকে ব্রিটেনের সাম্প্রতিক প্রবৃদ্ধির দুর্বলতা এবং পাবলিক ফাইন্যান্সে প্রত্যাশিত পতনের জন্য দায়ী করেছেন।
চ্যান্সেলরকে অফিস ফর বাজেট রেসপন্সিবিলিটি (OBR) থেকে নাটকীয়ভাবে দুর্বল উত্পাদনশীলতার পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, যা আংশিকভাবে ব্রেক্সিটের কারণে সৃষ্ট হয়েছে, যার ফলে তার “লৌহ-পরিচ্ছদ” আর্থিক নিয়মের বিপরীতে £40 বিলিয়ন পর্যন্ত ঘাটতি হয়েছে৷
গত সপ্তাহে রিভস প্রকাশ করেছে যে ট্রেজারি ওয়াচডগ “খুব স্পষ্ট” হবে যে 2016 সালের ছুটির ভোটের পর থেকে প্রবৃদ্ধি প্রত্যাশিত থেকে খারাপ হয়েছে। শ্রম বছরের পর বছর ধরে বি-শব্দটি হ্রাস করার পরে, এটি তার কর এবং ব্যয় পরিকল্পনা প্রণয়নে অন্তর্ভুক্ত করা একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ছিল।
2008 সালের আর্থিক সংকটের পর থেকে উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি পশ্চিমা বিশ্বকে হতাশ করেছে। কিন্তু যুক্তরাজ্য তার অনেক সমবয়সীদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ পারফর্ম করেছে প্রতি ঘন্টা কাজের জন্য এই আউটপুট মেট্রিক – অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, মজুরি এবং জীবনযাত্রার মানের মূল চালক।
বছরের পর বছর ধরে ওবিআর অনুমান করেছে যে প্রবৃদ্ধি ক্র্যাশের আগে রেকর্ড করা বার্ষিক গড় 2.2% এর কাছে যেতে পারে। বসন্তে এটি 2029-30 থেকে প্রায় 1.25% বার্ষিক উত্পাদনশীলতা বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিয়েছে, যা ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড সহ অন্যান্য পূর্বাভাসকারীদের অনুমানগুলির তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।
তবে এখন উৎপাদনশীলতা কমে যাচ্ছে। 2019 সাল থেকে, এটি কোভিড মহামারীর গভীর প্রভাবকে তুলে ধরে মাত্র 1.5% বৃদ্ধি পেয়েছে। যদিও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা-চালিত পরিবর্তনের আশা আছে, অতীতের কর্মক্ষমতা উত্সাহজনক নয়।
এই সমস্ত কিছু বিবেচনায় নিয়ে, OBR প্রবণতা উত্পাদনশীলতা বৃদ্ধির জন্য তার পূর্বাভাস প্রায় 0.9% কমিয়ে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। এটি একটি বড় পরিবর্তন বলে মনে হতে পারে না, তবে এই ছোট স্প্রেডশীট পরিবর্তনের একটি বিশাল খরচ রয়েছে: দশকের শেষ নাগাদ সরকারী ঋণ গ্রহণে আনুমানিক £21bn অবদান।
ব্যাখ্যা করা কঠিন কাজ। উত্পাদনশীলতা ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন, চাকরির বাজারের অনির্ভরযোগ্য ডেটা দ্বারা একটি কাজ ক্রমবর্ধমান কঠিন হয়ে উঠেছে, যদিও ব্রিটেনের দুর্বল কর্মক্ষমতার জন্য অসংখ্য কারণ রয়েছে। অনেক অর্থনীতিবিদ অব্যাহত মন্দাকে একটি “উৎপাদনশীলতা ধাঁধা” বলে থাকেন যা সহজ ব্যাখ্যাকে অস্বীকার করে।
যাইহোক, বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এটি স্পষ্ট হয়ে উঠছে যে ব্রেক্সিট একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে, ইইউ-এর সাথে সম্পর্কযুক্ত খাতগুলিকে প্রভাবিত করে 2008-পরবর্তী মন্দাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে এবং রাজনৈতিক অস্থিরতা যা ব্যবসাগুলিকে বিনিয়োগ বন্ধ করে দিয়েছে।
যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম অংশীদারের সাথে কঠিন বাণিজ্য বাধা তৈরি করা বাকি দৃশ্যের তুলনায় ব্রিটেনের দীর্ঘমেয়াদী উত্পাদনশীলতা প্রায় 4% হ্রাস করবে বলে আশা করা হচ্ছে। OBR সম্ভবত 26 নভেম্বর বাজেটে এই অনুমান আপডেট করবে।
2020 সালের শেষের দিকে ইইউ ট্রানজিশন পিরিয়ড শেষ হওয়ার পর থেকে, যুক্তরাজ্যের রপ্তানি G7 গড় থেকে বেশ পিছিয়ে পড়েছে। গাড়ি, রাসায়নিক, ফার্মাসিউটিক্যালস এবং খাদ্য সবই আপেক্ষিক পদে হ্রাস পেয়েছে। কিন্তু সেবা রপ্তানি ভালো পারফর্ম করলেও শহরের কোম্পানিগুলো ইইউ গ্রাহকদের কাছে সহজে প্রবেশাধিকার হারিয়ে ফেলায় আর্থিক খাত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ইউকে 2016 সাল থেকে নেদারল্যান্ডস, আয়ারল্যান্ড, স্পেন এবং ইতালির কাছে বাজারের শেয়ার হারাচ্ছে। সরকারী বিশ্লেষণ দেখায় যে 2010 সালে 21% থেকে 15% এ ব্রিটেনের বৈশ্বিক পাইয়ের শেয়ার কমেছে।
সেন্টার ফর ইউরোপিয়ান রিফর্মের সহযোগী ফেলো জন স্প্রিংফোর্ড বলেছেন, “আর্থিক খাতের আকারের পরিপ্রেক্ষিতে আপনি আশা করবেন যে ইউকে অন্তত ভালো পারফরম্যান্স করবে, অন্য দেশের তুলনায় ভালো না হলেও,”।
“কিন্তু 2016 সাল থেকে আর্থিক পরিষেবার আউটপুট বেশ দুর্বল। এবং এই খাতে খুব বেশি বিনিয়োগও হয়নি।”
সিটিব্যাঙ্কগুলি একবার যুক্তরাজ্যের উত্পাদনশীলতা বৃদ্ধির দিকে চালিত করেছিল, 2008 সালের আগে UK G7-এ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ হার রেকর্ড করেছিল। মানদণ্ডের দিক থেকে এটি গড়ের চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু তারপর থেকে, বৃদ্ধির হার বিপরীত হয়েছে – বৃহত্তম অঞ্চলগুলির মধ্যে একটি হিসাবে যুক্তরাজ্যের সামগ্রিক কর্মক্ষমতাকে টেনে নিয়ে গেছে।
এটি লন্ডনের একই গল্প, অর্থের স্পন্দিত হৃদয়। উৎপাদনশীলতার মাত্রা যুক্তরাজ্যের গড় থেকে ভালো হওয়া সত্ত্বেও, যা পশ্চিমের সবচেয়ে আঞ্চলিকভাবে অসম দেশগুলির একটি হিসাবে ব্রিটেনের মর্যাদায় অবদান রাখে, এর উৎপাদনশীলতা বাড়ানোর জন্য পুঁজির ক্ষমতা ধসে পড়েছে।
চকচকে টাওয়ার, মাল্টিমিলিয়ন-পাউন্ড ম্যানশন এবং বোনাস-উপলব্ধ ব্যাংকারদের সাথে তাল মিলিয়ে চলা কঠিন হতে পারে। তবে শহরটি এখনও ইউরোপীয় ইউনিয়নের অন্যান্য আর্থিক কেন্দ্রের তুলনায় ক্ষতিগ্রস্থ।
“ক্যানারি ওয়ার্ফ এবং শহরের চারপাশে হাঁটুন এবং আপনি মনে করেন: ‘বাহ, এটি দুর্দান্ত দেখাচ্ছে, কে বলেছে ব্রেক্সিট খারাপ হতে চলেছে?’ এটা খুবই ভালো। তবে যুক্তিযুক্তভাবে ব্রেক্সিট ছাড়া এটি আরও ভাল হত,” বলেছেন উইলিয়াম রাইট, নিউ ফাইন্যান্সিয়াল থিঙ্ক ট্যাঙ্কের ব্যবস্থাপনা পরিচালক।
নিউজলেটার প্রচারের পর
“মানি মেশিন, যদি আপনি চান, ট্যাক্স প্রাপ্তিতে সবচেয়ে বড় অবদানকারী – যুক্তরাজ্যের অর্থনীতিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদানকারীদের মধ্যে একটি – ভুল কাজ করছে।”
রুনির জন্য, মর্গ্যান স্ট্যানলির লন্ডন ব্যবসার ইইউ-ক্লায়েন্ট-মুখী অংশগুলিকে ভেঙে ফেলার সাথে ফ্রাঙ্কফুর্টে স্থানান্তরিত হওয়া মূলত জড়িত ছিল। এটি ডাবলিন, আমস্টারডাম, মাদ্রিদ, মিলান এবং প্যারিসে তার ব্যবসা সম্প্রসারিত করেছে।
“এটি সব ব্যাংকের জন্য সত্য,” তিনি বলেছেন। “আপনি দেখেছেন মিলান অফিস, মাদ্রিদ অফিস, ফ্রাঙ্কফুর্ট অফিস, প্যারিস অফিস, নর্ডিক অফিস সব বেড়ে উঠছে।” বার্কলেস ডাবলিনে £100 বিলিয়নেরও বেশি সম্পদ স্থানান্তরিত করেছে, শতাব্দী-পুরনো লন্ডনের সংস্থাটিকে রাতারাতি আয়ারল্যান্ডের তৃতীয় বৃহত্তম ব্যাঙ্কে পরিণত করেছে। ব্যাংক অফ আমেরিকা, এইচএসবিসি এবং সিটি তাদের কার্যক্রম প্যারিসে স্থানান্তরিত করেছে, যখন গোল্ডম্যান শ্যাক্স এবং জেপিমরগান কর্মীদের ফ্রাঙ্কফুর্টে স্থানান্তরিত করেছে।
এটি করা আর্থিক পরিষেবাগুলিকে কম দক্ষ করে তুলেছে, কারণ ফ্র্যাগমেন্টেশন কোম্পানিগুলিকে ব্রেক্সিট-পরবর্তী নিয়ম এবং একাধিক নিয়ন্ত্রকদের সাথে ডিল করার অতিরিক্ত লাল ফিতার সাথে ভূমিকা নকল করতে পরিচালিত করেছে।
রিভসের জন্য, যুক্তরাজ্যের দুর্বল উত্পাদনশীলতা কর্মক্ষমতা পরিবর্তনের সুস্পষ্ট আকর্ষণ রয়েছে, অন্তত নয় কারণ এটি ট্যাক্স গ্রহণ বৃদ্ধি করবে। শ্রমিকদের জন্যও সুবিধা থাকবে: বাম্পার উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধির ফলে প্রকৃত মজুরি 2007 সাল পর্যন্ত প্রতি দশকে গড়ে 33% বৃদ্ধি পেয়েছে। 2008 সাল থেকে, তারা সমতল সীমাবদ্ধ হয়েছে।
ওবিআর-এর উৎপাদনশীলতা হ্রাসের সম্মুখীন, চ্যান্সেলর ওয়াচডগকে বলবেন বলে আশা করা হচ্ছে যে শ্রমের নীতিগুলি পরিস্থিতিকে ঘুরিয়ে দিতে পারে। এর মধ্যে সংস্কার পরিকল্পনা, বাণিজ্য লাল ফিতা কাটা এবং বাণিজ্য চুক্তি শক্তিশালীকরণ থেকে ইতিবাচক অবদান চিহ্নিত করা অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
তবে, ব্রেক্সিটকে দোষারোপ করা শ্রমকে সমস্যায় ফেলতে পারে যদি এটি ইইউ একক বাজার বা কাস্টমস ইউনিয়নে পুনরায় যোগদান করতে অস্বীকার করে।
“সমস্যাটি যুক্তরাজ্যের লাল লাইন দেওয়া হয়েছে [blaming Brexit] চেঞ্জিং ইউরোপ থিঙ্ক ট্যাঙ্কের ইউকে ডিরেক্টর আনন্দ মেনন বলেছেন, “আপনি খুব বেশি দূরে যেতে পারবেন না।” “বিপদ হল যে একটি বিষয় নিয়ে কথা বলে, আপনি এটি মোকাবেলার কোন পরিকল্পনা না করেই তার প্রাধান্য বাড়াচ্ছেন।”
তারপরও চ্যান্সেলর অপ্রতিরোধ্য। তিনি অক্টোবরে গার্ডিয়ানকে বলেছিলেন যে ইইউর সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বজায় রাখার জন্য শ্রমের প্রস্তুতি উত্পাদনশীলতা বৃদ্ধিকে বাড়িয়ে তুলবে। “আমি মনে করি আমরা অতীতকে চ্যালেঞ্জ করতে পারি এবং আরও ভাল করতে পারি।”
শহর রিবুট করা তার পরিকল্পনার অংশ। ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাইরে, কিছু বিশেষজ্ঞ বলছেন যে এই কৌশল অনুসরণ করা আরও সহজ। সরকারের শিল্প কৌশলে আর্থিক সেবা অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। রিভস শহরের রেড টেপ কমিয়ে দিচ্ছে, যখন তার “লিডস সংস্কার” প্রতিযোগিতামূলকতা বাড়াতে ডিজাইন করা হয়েছে।
যাইহোক, এটি শ্রমের জন্য চাপ তৈরি করে। দলটি 2008 সালের দুর্ঘটনার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত থাকার কারণে পুড়ে গেছে, ব্যাঙ্কারদের কাছে স্বস্তি দেওয়া রাজনীতির বাম দিকে অনেকের কাছে অশান্তি, এবং রিভসকে তার বাজেটের ঘাটতি মোকাবেলা করার জন্য ব্যাঙ্কগুলিকে ট্যাক্স দেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।
অনেক অর্থনীতিবিদ সতর্কতা জারি করেছেন যে শহরের প্রাক-সঙ্কট উত্পাদনশীলতা বৃদ্ধির ভিত্তি ছিল অত্যধিক ঝুঁকি গ্রহণের মাধ্যমে তৈরি অস্থিতিশীল মুনাফা। অন্যরা সতর্ক করেছেন যে যুক্তরাজ্যের একটি “আর্থিক অভিশাপ” রয়েছে একটি বিশ্বব্যাপী শিল্প হোস্টিং যা অন্যান্য অঞ্চলকে ভিড় করে এবং বৈষম্য প্রচার করে।
যাইহোক, রুনির জন্য আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে লন্ডনের ভবিষ্যৎ গুরুত্বপূর্ণ।
তিন বছর আগে মরগান স্ট্যানলি ছেড়ে যাওয়ার পর থেকে, আমেরিকান যুক্তরাজ্য-ভিত্তিক আর্থিক প্রযুক্তি সংস্থা হাইপারলেয়ারের প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন, যেটি ব্যক্তিগত ভোক্তা অ্যাকাউন্ট, পুরষ্কার পণ্য এবং অর্থ প্রদানের জন্য বড় ব্যাঙ্কের সাথে কাজ করে।
অক্টোবরে এটি একটি তহবিল রাউন্ডে £30 মিলিয়ন উত্থাপন করে, কোম্পানির মূল্যায়ন প্রায় 150 মিলিয়ন পাউন্ডে নিয়ে যায়, হাইলাইট করে যে কীভাবে ব্রিটেন একটি নতুন প্রজাতির ফাইন্যান্স স্টার্টআপগুলিকে আকর্ষণ করছে। চ্যালেঞ্জ, তবে, হাইপারলেয়ার শেষ পর্যন্ত অনেক বৃহত্তর মার্কিন বাজারে চলে যাওয়ার মাধ্যমে অন্যান্য ইউকে স্টার্টআপগুলিকে অনুসরণ না করে তা নিশ্চিত করা হবে।
“আপনার এখানে ইউকেতে কিছু চমত্কার উদ্ভাবন আছে,” রুনি বলেছেন। “কিন্তু আমি মনে করি প্রশ্ন হল, আরও কিছু হতে পারে? এটি কি দ্রুত হতে পারে? এবং আমি মনে করি চ্যান্সেলরকে সত্যিই এটি বের করার চেষ্টা করতে হবে।”
