“দ্য ওয়েভার অ্যান্ড দ্য এলিফ্যান্ট”-এ বন্ধুত্ব, খাদ্য এবং কল্পনা

প্রিয় পাঠক,

এখন যেহেতু বুকার প্রাইজ ফাউন্ডেশন শিশুদের জন্য প্রথম বুকার পুরস্কার চালু করেছে, আমরা ভারত থেকে আসা কিছু আশ্চর্যজনক শিশুদের বইয়ের প্রতি আরও মনোযোগ দেওয়া শুরু করতে পারি। হংসদা সোভেন্দ্র শেখরের সাম্প্রতিক একটি তাঁতি এবং হাতিপ্রতীতি রায়ের সুন্দর চিত্র সহ তিনটি গল্পের একটি পাতলা সংগ্রহ।

গল্পগুলি সম্পর্কে আমি যা পছন্দ করতাম তা ছিল তাদের পুরানো-জগতের আকর্ষণ – সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দেয় যখন সততা, সাহস, আনুগত্য, বন্ধুত্বের মতো মূল্যবোধগুলি এখনও ভাল ছিল এবং শিশুদের মধ্যে পছন্দসই গুণাবলী হিসাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। এতে তিনি আমার প্রিয় বাঙালি শিশু সাহিত্যিক লীলা মজুমদারের কথা মনে করিয়ে দেন। হাঁসদার গল্পের মতো মজুমদারের গল্পগুলোতেও রয়েছে সারল্য যা হৃদয় ছুঁয়ে যায়। আমরা এই ধরনের গল্পের দিকে ফিরে যাই যখন সমসাময়িক বিশ্ব – যেখানে, উদাহরণস্বরূপ, শিশুদের প্রথমে আকর্ষণীয় হবে বলে আশা করা হয় এবং অন্য সবকিছু দ্বিতীয় – আমাদের জন্য খুব বেশি হয়ে যায়।

হাঁসদার কাজের সাথে পরিচিত লোকেরা জানত যে এর মধ্যে খাদ্যাভ্যাসগুলি উল্লেখযোগ্যভাবে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তার পুরস্কার বিজয়ী সংকলনের প্রথম গল্প (“তারা মাংস খায়!”) আদিবাসীরা নাচবে না (2015), ঝাড়খণ্ডের একটি পরিবার সম্পর্কে যারা গুজরাটের ভাদোদরায় তাদের প্রথম বড় সংস্কৃতির ধাক্কা পায়, যখন তাদের বলা হয় যে তাদের মাংস খাওয়ার অভ্যাস সেখানে ভুল ধরনের মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে। “টিনা কুইটো এবং তারা মুসকা” তে, শেষ গল্প তাঁতি এবং হাতি, টিনা, একটি অল্প বয়স্ক মশা, যেটি চিনির সিরাপ খুব পছন্দ করে, সে তার খাদ্য পছন্দের কারণে তার রক্তচোষা ইল্ক দ্বারা একটি প্যারিয়া নামানোর বিপদে পড়ে।

তিনি বিচ্ছিন্ন বোধ করেন যতক্ষণ না তিনি একটি ঘরের মাছি, তারা মুসকা, যার চিনির শরবতের অনুরূপ পক্ষপাতিত্বের আকারে একটি বন্ধু খুঁজে পান। যদিও হাউসফ্লাইস চিনির শরবত পান করার বিষয়ে অস্বাভাবিক কিছু নেই, তারা তার নিজস্ব উপায়ে একজন বিতাড়িত: “তার প্রায় গোলাকার, ব্লব-এর মতো আকৃতির সাথে, মিসেস তারা মুস্কা হাউসফ্লাইসের তত্ত্বে প্রতিষ্ঠিত প্রভাবশালী নান্দনিক এবং শারীরিক মানকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। তিনি পাতলা ছিলেন না, কিন্তু মোটা ছিলেন।”

এবং তাই, দুজন দ্রুত বন্ধু হয়ে ওঠে, একসাথে হাসে, চ্যাট করে, চিনির শরবতের প্রতি তাদের আবেগ ভাগ করে নেয়, এমনকি একে অপরকে জীবন-হুমকির পরিস্থিতি থেকে বাঁচায়। “কোট-বাটন ডেইজি, সূর্যের আলো, মারামারি এবং প্যাচ-আপ, তাদের পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও তাদের একতা, এবং আরেকটি জিনিস তারা ছাড়া বাঁচতে পারে না: চিনির শরবত। সব ধরণের চিনির শরবত।”

সহজ, এটা মনে হয়. আপনি মানুষের অক্ষর দিয়ে পোকামাকড় প্রতিস্থাপন যখন কঠিন. যেমন “তারা মাংস খায়!” থেকে আদিবাসীরা নাচবে না যেমন দেখানো হয়েছে, মানুষ “তাদের পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও” সম্পর্ক গঠন করতে এতটা আগ্রহী নয়। যদি খাবারের পছন্দগুলি “টিনা কুইটো এবং তারা মুসকা” এর পোকামাকড়কে একত্রিত করে, তাহলে “তারা মাংস খায়!” তারা মানুষকে বিভক্ত করে।

প্রথম গল্প মনোনীত তাঁতি এবং হাতি এটি এমন একজন তাঁতিকে কেন্দ্র করে যিনি খুব দরিদ্র থেকে খুব ধনী হয়ে ওঠেন কিন্তু প্রক্রিয়াটিতে তার সরলতা হারান না। এতে তাকে তার চারপাশের লোভী গ্রামবাসীদের থেকে আলাদা দেখায়। এমনকি যখন সে সবচেয়ে ধনী হয়ে ওঠে, “তিনি এখনও তাদের কাপড় দান করেন যারা কিনতে অক্ষম… ব্যবসাটি তার বোন দ্বারা পরিচালিত হয় এবং তার অনেক তাঁতি এবং দর্জি তাদের জন্য কাজ করে। কিন্তু সে তার গ্রামে দুটি অতিরিক্ত কক্ষ সহ তার ছোট কুঁড়েঘরে থাকতে পছন্দ করে।”

এই গল্পে, প্রতীতি রায়ের চিত্রগুলি এমন একটি আদর্শের অনুভূতি তৈরি করতে অনেক দূর এগিয়ে যায় যা থেকে কেউ তাঁতিকে স্থানচ্যুত করতে পারে না কারণ এটি তার অন্তর্নিহিত। রায়ের গ্রামীণ জীবনের চমত্কার চিত্রণ পাঠকদের মনে করিয়ে দেবে বাংলা প্রাইমারের জন্য নন্দলাল বোসের চিত্রগুলি, সহজ পথ, লিখেছেন রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, নন্দলালের ছবি গ্রামবাংলার আদর্শ তৈরি করেছে – পালমিরা পাম (ছন্দ) গাছ, মাটির ঘর, কুমার, গরুর গাড়ি, মহিলারা রান্না করে চুলা-এটি প্রজন্মের মনে গেঁথে আছে যারা বাংলা শিখে বড় হয়েছে সহজ পথরায় যে বিশ্বভারতী, শান্তিনিকেতনে চারুকলা অধ্যয়ন করেছিলেন তা তাঁর উদ্দীপক চিত্রগুলিতে স্পষ্ট।

সংকলন থেকে আমার প্রিয় গল্প হল মাঝের গল্প: “খিখড়ি-কাটা ভূত”। মন্দ আত্মা ভূতের জন্য বাংলা এবং, যেমনটি আমি আগেও সংবাদপত্রে বলেছি, আমি তাদের সাথে একটি বিশেষ সংযোগ অনুভব করি। হাঁসদার গল্পটা খুব মজার। যাইহোক, “খিখরি-কাটা ভূত” অস্পষ্টভাবে রেড রাইডিং হুডের গল্পের কথা মনে করিয়ে দেয়। নেটিভএর অবস্থান, চরিত্র এবং সংবেদনশীলতায়। এটা পড়ার পর উত্তেজিত হয়ে আমি হান্ডাকে জিজ্ঞেস করলাম কেন বাচ্চাদের ভূতের গল্প পড়তে হবে। প্যাট উত্তর দিয়েছিলেন: “কারণ ভূত বাস্তব এবং প্রত্যেকেরই বাস্তবতা জানা উচিত।”

প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য Hansda এর কাজগুলি খুব প্রভাবশালী কারণ তারা তাদের বাস্তবতার সাথে আপস করে না। সম্ভবত মানবজাতি খুব বেশি বাস্তবতা সহ্য করতে পারে না বলে, হ্যান্সদা এর জন্য একটি প্রতিক্রিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল আদিবাসীরা নাচবে না ঝাড়খণ্ড সরকার 2017 সালে কিছু সময়ের জন্য এটি নিষিদ্ধ করেছিল। তারপর থেকে, হান্সদা স্মৃতিকথা ছাড়াও বেশিরভাগ শিশুদের বই প্রকাশ করেছে। আমার বাবার বাগান, এবং একটি অনুবাদ।

সঙ্গে একটি সাক্ষাৎকারে সীমান্তরেখাতাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে নিষেধাজ্ঞা তার উপর কোন সৃজনশীল সীমাবদ্ধতা সৃষ্টি করেছে কিনা (“আমি নিজেকে সেন্সর করা শুরু করেছি: হংসদা সোভেন্দ্র শেখর”, সেপ্টেম্বর 28, 2025)। তিনি বলেন, “আমি নিশ্চিত নই কিভাবে এটা বলব, কিন্তু আমি মনে করি আমি নিজেকে সেল্ফ-সেন্সর করতে শুরু করেছি। আমি আমার কথা বোঝার জন্য শান্ত, অ-জোরকর উপায় খুঁজতে শুরু করেছি। সম্মানআমি প্রশ্ন করলেও প্রশ্ন করার আগে ভাবি।

আমরা এই প্রক্রিয়াটি কার্যত দেখতে পারি তাঁতি এবং হাতি, যা দেখায় যে জিনিসগুলি কেমন হওয়া উচিত একটি আদর্শ পৃথিবীতে, তারা কিভাবে হালকা ইঙ্গিত আসলে হয়—লোকেরা অন্যদের সাফল্যে অত্যন্ত ঈর্ষান্বিত (“The Weaver and the Elephant”); একটি কিশোরী মেয়ে একা বাড়িতে সব ধরনের বিপদের সম্মুখীন হতে পারে, ভূত তাদের মধ্যে সবচেয়ে কম (“খিখরি-কাটা ভূত”); লোকেরা সাধারণত পার্থক্যের প্রতি অসহিষ্ণু হয় (“টিনা কুইটো এবং তারা মুসকা”)।

যেদিকে তাঁতি এবং হাতি যদিও না বলা জিনিসগুলির মাধ্যমে সূক্ষ্মতা অর্জন করা হয়, আমি এটাও আশা করি যে একদিন পরিস্থিতি এমন হবে যে হাঁসদা কল্পনায় ঘুমিয়ে থাকতে বাধ্য না হয়ে বাস্তবতা নিয়ে লেখায় ফিরে আসতে পারেন। এটি তার প্রতিভা এবং একজন অনুশীলনকারী ডাক্তার হিসাবে মানুষের আচরণের তার বিস্তৃত অভিজ্ঞতার সাথে ন্যায়বিচার করবে।

আমি শীঘ্রই আরও বই-আলোচনা নিয়ে ফিরে আসব।

ততক্ষণ পর্যন্ত,

অনুসুয়া মুখোপাধ্যায়

উপ-সম্পাদক, ফ্রন্টলাইন