ক্যালগেরিয়ানরা তাদের মেয়রকে তরুণ এবং উদ্ভাবনী পছন্দ করে।
জেরোমি ফারকাস, 39, এই সপ্তাহে 14 জন সিটি কাউন্সিলরের সাথে ক্যালগারির 38 তম মেয়র হিসাবে আনুষ্ঠানিকভাবে শপথ নিয়েছেন, যাদের মধ্যে 10 জন রকি। প্রাক্তন মেয়র ডেভ ব্রঙ্কোনিয়ার 39 বছর বয়সে অফিস নেন; নাহিদ নেনশির বয়স তখন ৩৮ বছর।
2010 সালে, নেনশি উত্তর আমেরিকার একটি প্রধান শহরের প্রথম মুসলিম মেয়র হিসেবে ব্যাপকভাবে সমাদৃত হন। 2021 সালে, জ্যোতি গোন্ডেক শহরের প্রথম মহিলা মেয়র হিসাবে নির্বাচিত হন। ফারকাসকে উভকামী হিসেবে চিহ্নিত করে, তাকে ক্যালগারির প্রথম খোলামেলা LGBTQ মেয়র করে তোলে।
আমরা যখন কথা বলি তখনও তাঁর আরাধনা জ্বলে ওঠে; তিনি 24 ঘন্টারও কম সময়ের জন্য মেয়র ছিলেন এবং সংস্কার করা ঐতিহাসিক সিটি হলে তার নতুন খননে খুব কম সময় ব্যয় করেছেন। তার দল থেকে পাওয়া খবর অনুযায়ী, বুধবার রাতের শপথগ্রহণ অনুষ্ঠান ছিল আবেগঘন। তারা মূলত নির্বাচন ক্যালগারির 20 অক্টোবরের ভোটের আনুষ্ঠানিক পুনঃগণনা শেষ না হওয়া পর্যন্ত উদযাপন বন্ধ রেখেছিল।
ফারকাস তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী প্রাক্তন সিটি কাউন্সিলর সোনিয়া শার্পের কাছে 616 ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন। গন্ডেক তৃতীয় স্থান অর্জন করেন এবং 1980 সালের পর থেকে পুনরায় নির্বাচনে জিততে ব্যর্থ হওয়া প্রথম দায়িত্বপ্রাপ্ত হন, যখন রস আলগার রাল্ফ ক্লেইনের কাছে হেরে যান।
“আমি সবসময় জিনিসপত্রের জন্য দেরি করি,” ফারকাস তার নির্বাহী নেতৃত্ব দলের সাথে একটি বৈঠকের পর তার অফিসে প্রবেশ করার সময় হাসতে হাসতে বলে৷ যখন ইন্টারনেট ক্র্যাশ হয়, তার পক্ষ থেকে, তিনি আমাকে আশ্বস্ত করেন, “কখনও কখনও ওয়াইফাই বন্ধ হয়ে যায়, কিন্তু আমাদের কাছে আপনাকে আবার প্লাগ ইন করার ক্ষমতা আছে।” তারপরে সে বিনা দ্বিধায় এগিয়ে যায় – ঠিক আমার জানা অন্যান্য সহস্রাব্দের মতো – এটি করতে।
নতুন কাউন্সিল অনবোর্ডিং এবং ওরিয়েন্টেশনের মাঝখানে রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে শহরের 2026 বাজেটের সাথে পরিচিত হওয়া, যা নভেম্বরের শেষে অনুমোদিত হবে। আশ্চর্যের বিষয় নয়, আসন্ন বাজেটে ফারকাসকে টিজ করা হয়েছে এবং প্ররোচিত করা হয়েছে, সবাইকে আশ্বস্ত করা হয়েছে যে সমস্ত বিকল্প টেবিলে রয়েছে এবং পূর্ববর্তী কাউন্সিল দ্বারা প্রস্তাবিত কর বৃদ্ধি কমাতে পেন্সিলগুলিকে তীক্ষ্ণ করা হবে।
বাজেটের বাইরে, ফারকাসের জন্য অন্যান্য চ্যালেঞ্জ রয়েছে, যা রক্ষণশীল-মনস্ক মানুষ এবং প্রগতিশীলদের মধ্যে একটি নতুন কাউন্সিল বিভক্ত বলে মনে হচ্ছে। ক্যালগারির প্রথম মিউনিসিপ্যাল ইলেকশনে ফারকাস স্বতন্ত্র হিসেবে দৌড়েছিলেন – পার্টির অ্যালাইনমেন্টের অনুমতি দিয়ে নতুন প্রাদেশিক নিয়মের অধীনে। আমি যখন নতুন সিটি কাউন্সিলের দিকে তাকাই, এটা খুবই সম্ভব যে মেয়র নিজেকে আরও কিছু বিভাজনমূলক বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন, যার মধ্যে রয়েছে কম্বল রিজোনিং, ফেডারেল নীতি যা আবাসন তহবিলকে খুব উচ্চ ঘনত্বের সাথে সংযুক্ত করে।
“আপনার একটি নতুন কাউন্সিল আছে যেখানে ডানদিকের লোকেরা কম্বল রিজোনিং অপসারণ করতে চায় এবং বাম দিকের লোকেরা পরিবর্তনের বিরোধিতা করতে চায়,” আমি লক্ষ্য করি, তারপরে ফারকাসকে স্পষ্টভাবে জিজ্ঞাসা করি: “পরিষদে এত লোকের জন্য যেটি স্পষ্টতই একটি পাহাড়ে মরতে হবে তাতে আপনি কীভাবে ঐকমত্য তৈরি করতে যাচ্ছেন?”
নতুন মেয়র আমার প্রশ্নের জন্য উন্মুক্ত, এবং তার প্রতিক্রিয়া চিন্তাশীল এবং বাধ্যতামূলক; আমি আন্তরিকভাবে আশা করি যে তার ভবিষ্যদ্বাণীগুলি সত্য হবে।
“আপনি জানেন, আমি বেসকে চ্যালেঞ্জ করব,” তিনি আন্তরিকভাবে উত্তর দেন। “আমি মনে করি না যে আমার সহকর্মীরা স্থিতাবস্থা মেনে নিতে ইচ্ছুক। ক্যাম্পেইনের সময় আমরা আবাসন, সামর্থ্য, জননিরাপত্তা সংক্রান্ত বিষয়ে অনেক কিছু শুনেছি।
“আমি মনে করি ক্যালগেরিয়ানদের মধ্যে একটি বিস্তৃত ঐকমত্য রয়েছে,” তিনি বলেছেন, “কম্বল রিজোনিং পদ্ধতি একটি সাশ্রয়ী মূল্যের পয়েন্টে এবং সঠিক অবস্থানে, পরিষেবা এবং অবকাঠামো দ্বারা সমর্থিত, বা এমনকি প্রয়োজনীয় গতি এবং স্কেলে আবাসন প্রদানের ক্ষেত্রে কাজ করেনি৷
“আপনি দেখতে পাবেন $600,000 বাংলো ভেঙে ফেলা হয়েছে এবং চারটি $750,000 বিলাসবহুল কনডো দিয়ে প্রতিস্থাপিত হয়েছে,” তিনি যোগ করেন, “এবং এটি সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের দিকে পরিচালিত করেনি। তাই স্পষ্টতই, আমি আমার প্রতিটি সহকর্মীর জন্য কথা বলতে পারি না, তবে আরও কিছু কাজ করার জন্য শূন্যতা তৈরি হয়েছে; প্রগতিশীল হাউজিং অ্যাডভোকেটরা, তারা স্বীকার করেছেন যে মাঝখানে একটি আট-প্লেক্স নির্মাণের ধারণা নিয়ে কিছু সমস্যা রয়েছে।”
“কম্বল রিজোনিংয়ের সাথে যুক্ত সমস্ত ফেডারেল তহবিল সম্পর্কে কী?” আমি জিজ্ঞাসা করি
“আমি অন্তত সোমবার পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রীর সাথে সরাসরি কথা বলার সুযোগ পাইনি,” ফারকাস উত্তর দেন, “কিন্তু আমাদের কিছু ফেডারেল প্রতিপক্ষের সাথে আমার প্রাথমিক কথোপকথনে, আমি বুঝতে পেরেছি যে হাউজিং অ্যাক্সিলারেটর তহবিলটি পারফরম্যান্সের সাথে যুক্ত, নির্মিত ইউনিটগুলির সাথে সংযুক্ত, এবং যদি আমরা এখনও ইউনিটগুলি তৈরি করতে পারি তবে আরও লক্ষ্যবস্তুতে — এলআরটি স্টেশনগুলির কাছাকাছি, তারপরে আমাদের শিক্ষার জন্য বাধ্যতামূলক অর্থ রয়েছে৷ একটি ব্লকের মাঝামাঝি একটি ব্যয়বহুল আট-প্লেক্স নির্মাণে আবদ্ধ নয়, এবং যদি আমরা দেখাতে পারি যে আমরা আরও লক্ষ্যযুক্ত পদ্ধতিতে আবাসন তৈরি করছি, তাহলে আমাদের প্রস্তুত হওয়া উচিত।
এটি সেই যুক্তির কণ্ঠস্বর যেটির জন্য অনেক ক্যালগেরিয়ান – প্রকৃতপক্ষে, অনেক কানাডিয়ান – আকাঙ্ক্ষিত।
সেই লোকটি এক দিনেরও কম সময়ে চাকরি করেছে, কিন্তু আমার আরেকটি জ্বলন্ত প্রশ্ন আছে, এবং ঐতিহাসিক সিটি হলের ওয়াইফাই এখনও কাজ করছে, তাই আমি ক্যালগারির সূচকীয় বৃদ্ধির গতিপথ কীভাবে পরিচালনা করব সে সম্পর্কে সংবেদনশীল প্রশ্ন নিয়ে চিন্তা করছি।
প্রিমিয়ার ড্যানিয়েল স্মিথ 2050 সালের মধ্যে আলবার্টাতে 10 মিলিয়ন লোকের লক্ষ্য প্রজেক্ট হিসাবে রেকর্ডে রয়েছেন, এবং এর কারণ এই বৃদ্ধির প্রায় অর্ধেক হবে ক্যালগারি এলাকায়। নতুন মেয়র রাজি। “আমাদের কাউন্সিল, এবং আমি মেয়র হিসাবে, আমরা এখানে দুই মিলিয়ন ক্যালগেরিয়ানকে স্বাগত জানাতে যাচ্ছি,” তিনি শেয়ার করেছেন, “যা একটি আশ্চর্যজনক সংখ্যা, কিন্তু ঠিকই তাই, এটি আবাসন, অবকাঠামো, পরিষেবাগুলির উপর চাপের ক্ষেত্রে জনসাধারণের মধ্যে কিছুটা উদ্বেগের কারণ, এবং এটি এমন একটি সুযোগ বা চ্যালেঞ্জ যা আমাদের ভেঙে দিতে পারে বা করতে পারে।”
“বিতর্কের মঞ্চে,” ফারকাস ব্যাখ্যা করেন, “সংখ্যাটি সঠিক নম্বর নাকি ভুল নম্বর তা নিয়ে আমি অজ্ঞেয় ছিলাম। মেয়র হিসাবে, শহরে আসা মানুষের সংখ্যার উপর আমার নিয়ন্ত্রণ নেই। কিন্তু একবার তারা এখানে পৌঁছলে, প্রত্যেক ক্যালগেরিয়ানের এখানে একটি নিরাপদ এবং সাশ্রয়ী জীবন নিশ্চিত করার জন্য আমার একটি স্পষ্ট দায়িত্ব ও কর্তব্য রয়েছে।”
এটা একটা কঠিন কাজ, আমরা দুজনেই একমত। এবং প্রদেশের শিক্ষকদের সাম্প্রতিক ধর্মঘট কর্ম বৃদ্ধির স্কেল এবং গতির জন্য প্রস্তুত না হওয়ার পরিণতি তুলে ধরেছে।
আলবার্টা সরকারের সাম্প্রতিক তথ্য অনুসারে, আলবার্টাতে স্কুল-বয়সী শিশুদের নেট আন্তর্জাতিক অভিবাসন 2020-21 সালে 3,347 শিশু থেকে বেড়ে 2023-24 সালে 30,120 হয়েছে; নেট আন্তঃপ্রাদেশিক অভিবাসনের সংখ্যা খুবই কম। এবং প্রদেশের বৃহত্তম স্কুল বোর্ড, ক্যালগারি বোর্ড অফ এডুকেশনে, প্রায় তিনজন শিক্ষার্থীর মধ্যে একজন অতিরিক্ত ভাষা প্রোগ্রাম হিসাবে ইংরেজিতে থাকে। ক্যালগারিতে প্রায় 44,000 K-12 ছাত্র ইংরেজি শিখছে। শ্রেণীকক্ষে এর প্রভাব বিস্ময়কর।
আমি অনুভব করি যে এই তরুণ মেয়র জানেন তিনি কিসের বিরুদ্ধে আছেন এবং তিনি তার পথে যা আসছে তার জন্য প্রস্তুত। “এটি থাকার জন্য একটি দুর্দান্ত জায়গা,” ফারকাস বললেন, “কারণ, আমাদের শহর এবং ব্যক্তিগতভাবে আমার মতো, আমি এখন জানার যথেষ্ট বয়সী এবং এখনও যথেষ্ট তরুণ।”
আমাদের ওয়েবসাইট হল সাম্প্রতিক ব্রেকিং নিউজ, এক্সক্লুসিভ স্কুপ, লংরিড এবং উত্তেজক মন্তব্যের জায়গা। অনুগ্রহ করে Nationalpost.com বুকমার্ক করুন এবং আমাদের নিউজলেটারের জন্য এখানে সাইন আপ করুন।
