নাইজেল ফারাজ সপ্তাহান্তে “বর্ণবাদী” মন্তব্য করার অভিযোগে অভিযুক্ত হওয়ার পরে তার এমপি সারা পোচিনকে শাস্তি দেওয়ার জন্য রিফর্ম ইউকে থেকে ক্রমবর্ধমান কল প্রত্যাখ্যান করেছেন।
শনিবার টক টিভিতে একজন কলার প্রশ্নের উত্তরে, পোচিন বলেছিলেন: “যখন আমি কালো লোকে পূর্ণ বিজ্ঞাপন দেখি, আমি এশিয়ান লোকে পূর্ণ বিজ্ঞাপন দেখি, আমি পাগল হয়ে যাই, আপনি এমন লোকদের জানেন যারা সাদা ছাড়া অন্য কিছু।”
প্রতিক্রিয়ার পরে, রানকর্ন এবং হেলসবির এমপি টুইটারে একটি বিবৃতি জারি করেছেন যে তার মন্তব্যগুলি “খারাপভাবে বোঝানো হয়েছে”, যোগ করেছেন: “আমি যেকোন অপরাধের জন্য অসংযতভাবে ক্ষমাপ্রার্থী।”
কিন্তু তিনি জোর দিয়েছিলেন: “ব্রিটিশ টিভি বিজ্ঞাপন DEI পাগল হয়ে গেছে।”
সমালোচনা বাড়তে থাকলে, সোমবার একটি সংবাদ সম্মেলনে ফারাজকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি পোচিন থেকে চাবুকটি প্রত্যাহার করবেন কিনা।
তিনি বলেন, পচিনের কথা “নিঃসন্দেহে কুৎসিত”।
তিনি স্বীকার করেছেন যে, যদি তার মন্তব্যগুলি নিজে থেকে পড়া হয়, তবে সেগুলি “খুব, খুব অপ্রীতিকর” হিসাবে পড়তে পারে।
ফারাজ বলেছেন, “তিনি যা করেছেন তাতে আমি অসন্তুষ্ট, আমি এটিকে অবমূল্যায়ন করতে পারি না এবং তিনি পুরোপুরি জানেন যে আমি কেমন অনুভব করছি।”
“যদিও এটি ডিইআই-এর প্রসঙ্গে ছিল [diversity, equity, inclusion] বিজ্ঞাপন শিল্পের সবচেয়ে পাগলামি যা অর্ধেক মস্তিষ্কের যে কেউ জানে 2021 সাল থেকে চলছে।
“আমি মৌলিক বিষয়টা বুঝতে পেরেছি কিন্তু তিনি যেভাবে এটা রেখেছেন তা কুৎসিত ছিল।”
তিনি যোগ করেছেন: “যদি আমি মনে করতাম এর পিছনের উদ্দেশ্যটি বর্ণবাদী ছিল, তবে আমি আজকের চেয়ে অনেক বেশি পদক্ষেপ নিতাম – এবং এর কারণ আমি তা করি না।”
আরও তদন্তের মধ্যে, ফারাজ বলেছিলেন যে মন্তব্যগুলি “আড়ম্বরপূর্ণ” তবে তিনি তাদের পিছনের অনুভূতি বর্ণবাদী বলে বিশ্বাস করেন না।
সংস্কার নেতার মন্তব্য তার রাজনৈতিক বিরোধীদের চাপের পর এসেছে।
প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার বলেছেন, পোচিনের মন্তব্য “বিস্ময়কর বর্ণবাদ” এবং “আমাদের দেশকে বিভক্ত করবে এমন জিনিস” প্রদর্শন করেছে।
“নিজেল ফারাজের কিছু প্রশ্নের উত্তর আছে, কারণ হয় সে এটাকে বর্ণবাদী বলে মনে করে না, যা আমার দৃষ্টিতে নিজেই চমকপ্রদ, অথবা সে মনে করে এটা বর্ণবাদী এবং সে একেবারেই কোনো নেতৃত্ব দেখায়নি।
“আমি আমাদের সমগ্র দেশের, আমাদের যুক্তিবাদী, সহনশীল, বৈচিত্র্যময় দেশের প্রধানমন্ত্রী এবং আমি সমগ্র দেশের সেবা করতে চাই। তিনি এমনকি বর্ণবাদকেও ডাকতে পারেন না।”
লেবার চেয়ারওম্যান আনা টার্লিও সোমবারের শুরুতে ফারেজকে চিঠি লিখেছিলেন যে পোচিনের মন্তব্যগুলি সংস্কার দ্বারা সমর্থিত কিনা তা স্পষ্ট করতে বলেছিল।
তিনি বলেছিলেন: “সারা পোচিন কী মনে করেন যে তিনি ভুল করেছেন তা পরিষ্কার নয়।”
টার্লি যোগ করেছেন: “লেখার সময় আপনি সারাহ পোচিনের মন্তব্য সম্পর্কে কোনও প্রকাশ্য মন্তব্য করেননি, যা আপনাকে চরিত্রগতভাবে অযৌক্তিক করে তোলে।”
লেবার প্রেসিডেন্ট জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি পোচিনের মন্তব্যকে সমর্থন করেন কিনা, “জাতি সম্পর্কে তার মতামত সংস্কার ইউকেতে স্বাগত জানাই” এবং তিনি পার্টির হুইপ বজায় রাখবেন কিনা।
টার্লি বলেন, “সারাহ পোচিনের মন্তব্য ছিল আপত্তিকর। এবং আপনার নীরবতা বধির করে দিচ্ছে।” “সারাহ পোচিনের কাছ থেকে ইউকে রিফর্ম হুইপ প্রত্যাহার করার ক্ষমতা আপনার আছে। আপনাকে আজই করতে হবে।”
লিবারেল ডেমোক্র্যাটরাও সোমবার একটি নিন্দা প্রস্তাব উত্থাপন করেছিল, সংসদকে তার মন্তব্যের নিন্দা করার জন্য এবং ফারাজের জন্য পোচিনকে হুইপ থেকে সরিয়ে দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিল – যা তাকে স্বাধীন হিসাবে বসতে বাধ্য করবে।
লিব ডেমসের মতে, সরকার কর্তৃক গৃহীত হলে এবং কমন্স দ্বারা পাস হলে, এটি হবে পচিনের একটি “অভূতপূর্ব তিরস্কার”।
লিব ডেমের স্বরাষ্ট্র বিষয়ক মুখপাত্র ম্যাক্স উইলকিনসন বলেছেন: “সারা পোচিনের মন্তব্য স্পষ্টতই বর্ণবাদী।
“সব দলের শালীন সাংসদদের এখন এই অসম্মানজনক আচরণের নিন্দা করতে এবং জনসাধারণকে দেখাতে হবে যে সংসদ এটি কখনই সহ্য করবে না।
“সপ্তাহান্তে, ছায়া স্বরাষ্ট্র সচিব দেখিয়েছিলেন যে পোচিনের বর্ণবাদী মন্তব্য অবিলম্বে প্রত্যাখ্যান করতে ব্যর্থ হয়ে কনজারভেটিভ পার্টি কতটা মেরুদণ্ডহীন হয়ে উঠেছে।
“এখন তাদের জন্য সময় এসেছে ফারেজের সামনে দুর্বলভাবে ভয় না করে শালীনতা এবং সহনশীলতার ঐতিহ্যবাহী ব্রিটিশ মূল্যবোধের পক্ষে দাঁড়ানোর।
“যদি তার দলে বর্ণবাদের কোন জায়গা না থাকে, যেহেতু তিনি প্রতিবাদ চালিয়ে যাচ্ছেন, তাহলে নাইজেল ফারাজকে অবিলম্বে হুইপ ফিরিয়ে নিয়ে এটি প্রমাণ করতে হবে। তা করতে ব্যর্থ হলে তা শালীন ব্রিটিশ জনগণের বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠের প্রতি সম্পূর্ণ অবজ্ঞা প্রদর্শন করবে।”
