ওটাওয়া — সেপ্টেম্বরে প্রদেশের আদালত খোলার সময় অন্টারিওর দুই শীর্ষ বিচারক যখন মঞ্চে উঠেছিলেন, তখন তারা এমন কিছু করেছিলেন যা বছরের পর বছর ঘটেনি: তারা উভয়েই অটোয়াকে আরও বিচারকের জন্য অর্থ প্রদানের আহ্বান জানিয়েছিলেন।
অন্টারিও সুপিরিয়র কোর্টের প্রধান বিচারপতি জিওফ্রে মোরাওয়েটজ, যিনি দেশের ব্যস্ততম ফেডারেল নিযুক্ত আদালতের প্রধান, বলেছেন, “ব্যবস্থায় মামলার সংখ্যার চাহিদা মেটাতে পর্যাপ্ত বিচারক নেই।” “বাজি উচ্চ।”
অন্টারিওর প্রধান বিচারপতি মাইকেল টুলোচের জন্য আপিলের আদালত এই চ্যালেঞ্জটিকে “বিশেষভাবে চাপের” হিসাবে বর্ণনা করেছেন, বলেছেন, “অন্যান্য প্রদেশের তুলনায় আপিল আদালতের সংস্থান কম।”
তাদের যৌথ আপীল অস্বাভাবিক ছিল যে দুটি আদালত খুব কমই একসাথে একটি বড় পরিপূরকের জন্য খোলাখুলি তর্ক করেছিল। জাস্টিন ট্রুডোর সরকারের বিচার বিভাগীয় বিষয়ের একজন প্রাক্তন উপদেষ্টা বলেছেন যে এটি শুধুমাত্র “সঙ্কটের সময়ে” ঘটে।
অন্টারিওর আদালতগুলি শুধুমাত্র ফেডারেলভাবে নিযুক্ত বেঞ্চ থেকে অনেক দূরে এই বলে যে তাদের আরও বিচারকের মরিয়া প্রয়োজন কারণ সারা দেশে বিচার ব্যবস্থা ক্রমবর্ধমান এবং আরও জটিল মামলার চাপের মধ্যে আটকে আছে যা দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধির সাথে রয়েছে।
ন্যাশনাল পোস্ট কানাডার প্রতিটি প্রাদেশিক উচ্চতর এবং আপীল আদালতের সাথে যোগাযোগ করেছে, সেইসাথে ফেডারেল কোর্ট এবং ফেডারেল কোর্ট অফ আপিলের সাথে, তারা অন্টারিওর মতো একই চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে কিনা তা খুঁজে বের করার জন্য।
উচ্চ আদালতে – যেগুলি গুরুতর ফৌজদারি মামলাগুলির পাশাপাশি দেওয়ানী এবং পারিবারিক বিষয়গুলির শুনানি করে – এবং ফেডারেল আদালতে, প্রতিক্রিয়াটি ছিল হ্যাঁ।
সামগ্রিকভাবে, 10টি প্রাদেশিক উচ্চ আদালতের মধ্যে ছয়টি এবং ফেডারেল আদালত বলেছে যে তাদের ফেডারেল সরকারের কাছে অতিরিক্ত বিচারকের পদের জন্য অনুরোধ মুলতুবি রয়েছে, যখন কুইবেক সুপিরিয়র কোর্ট মার্ক কার্নির সরকারকে 2024 সালে প্রদেশের দ্বারা তৈরি করা 15টি শূন্যপদ বা নতুন পদ পূরণের জন্য অনুরোধ করেছিল।
PEI, নোভা স্কোটিয়া এবং ম্যানিটোবার উচ্চ আদালতের প্রধানরা বলেছেন যে তারা তাদের বর্তমান বিচারিক পরিপূরক নিয়ে সন্তুষ্ট।
আপিল স্তরে, শুধুমাত্র অন্টারিও কোর্ট অফ আপিল বলেছে যে এটি আরও বিচারকের জন্য অর্থায়নের অনুরোধ করেছে৷ কিন্তু অন্যরা, যেমন সাসকাচোয়ান এবং বিসি আপিল আদালত, সতর্ক করে দিয়েছিল যে আগামী বছরগুলিতে প্রয়োজন দেখা দিতে পারে।
সারাদেশের প্রধান বিচারপতিরা ন্যাশনাল পোস্টকে বলেছেন যে বিচারকরা মামলা নিয়ে অভিভূত এবং মামলাকারীরা আদালতের তারিখের অভাব এবং ক্রমবর্ধমান বিলম্বের কারণে হতাশ হয়ে পড়ছেন, যা সবই বিচারের অ্যাক্সেসকে গভীরভাবে হ্রাস করছে।
2016 থেকে 2018 সাল পর্যন্ত বিচার বিভাগীয় নিয়োগের জন্য উদারপন্থীদের প্রধান উপদেষ্টা কেটি ব্ল্যাক বলেছেন, অতিরিক্ত বিচারকদের জন্য অনুরোধ করা আদালতের সংখ্যা পরিস্থিতির গুরুতরতাকে বোঝায়।
আইন সংস্থা ব্ল্যাক অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটসের প্রতিষ্ঠাতা ব্ল্যাক একটি ইমেলে বলেছেন, “প্রাদেশিক এবং ফেডারেল সরকারকে তাদের পরিপূরক বাড়াতে স্পষ্টভাবে আহ্বান জানানো প্রধান বিচারপতিদের পক্ষে বিরল। এটি শুধুমাত্র সংকটের সময়ে করা হয়।”
“যদি উদ্দেশ্য সময়মত ন্যায়বিচারের অ্যাক্সেস অর্জন করা হয়, তাহলে বিচারিক পরিপূরক এবং আদালতের সম্পদ বৃদ্ধি এড়ানো যাবে না। উভয়ই কানাডার অনেক অঞ্চলে জনসংখ্যার ঘনত্বের বৃদ্ধিকে ধরে রেখেছে।”
বিসি সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি রন স্কোলেরুড ন্যাশনাল পোস্টকে বলেছেন যে তিনি সেপ্টেম্বরে সাতটি নতুন বিচারিক পদের জন্য ফেডারেল সরকারকে অনুরোধ করেছিলেন।
তিনি দেওয়ানী এবং পারিবারিক মামলায় চলমান বিলম্বের পাশাপাশি “ফৌজদারি মামলার ক্রমবর্ধমান পরিমাণ এবং জটিলতা” উল্লেখ করেছেন, কারণ তার আদালতে আরও ম্যাজিস্ট্রেট প্রয়োজন।
নিউফাউন্ডল্যান্ড এবং ল্যাব্রাডরের উচ্চ আদালত বলেছে যে তারা দুইজন নতুন বিচারক চেয়েছে এবং নিউ ব্রান্সউইক তিনজনকে অনুরোধ করেছে।
আলবার্টা এবং সাসকাচোয়ান উভয়ের উচ্চ আদালত নিশ্চিত করেছে যে তারা আরও বিচারকের জন্য তহবিলের অনুরোধ করেছে, তবে কতজন তা জানায়নি।
“আলবার্টার জনসংখ্যা অন্য যেকোনো প্রদেশের তুলনায় দ্রুত বাড়ছে। সিস্টেমের উপর চাপ আরও তীব্র হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়,” ড্যারিল রুথার বলেছেন, আদালতের কিংস বেঞ্চ অফ আলবার্টার ভারপ্রাপ্ত আইনি পরামর্শদাতা৷ তিনি বলেন, প্রদেশে মাথাপিছু বিচারকের সংখ্যা দেশের মধ্যে সবচেয়ে কম।
এদিকে, অনেক আদালত বলেছে যে তারা 2016 সালের কানাডা-জর্ডান সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত দ্বারা আরোপিত 30 মাসের বিচারের সময়সীমার কারণে দেওয়ানী বা পারিবারিক মামলাগুলির ক্ষতি করে এমন ফৌজদারি মামলাগুলিকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে।
“অনেক ক্ষেত্রে ফৌজদারি মামলার উপর জর্ডানের সীমাবদ্ধতার জন্য আদালতকে দেওয়ানী এবং পারিবারিক মামলার শুনানির খরচে ফৌজদারি মামলাগুলিকে অগ্রাধিকার দিতে হয়, যা পক্ষগুলির জন্য বিধ্বংসী পরিণতি হতে পারে,” বিসি সুপ্রিম কোর্ট এবং আপিল আদালতের প্রধান বিচারপতিরা একটি যৌথ বিবৃতিতে বলেছেন।
ফেডারেল আদালতের প্রধান – যেটি অভিবাসন আপিল, সামরিক শৃঙ্খলা, ট্যাক্স বিল আপিল এবং প্রতিযোগিতার মামলাগুলির মতো প্রশাসনিক বিষয়গুলি শুনছে – বলেছেন মামলাগুলির বিস্ফোরণ মোকাবেলা করার জন্য আদালতের আরও দুটি পূর্ণ-সময় এবং দুটি খণ্ডকালীন বিচারকের প্রয়োজন৷
ফেডারেল কোর্টের প্রধান বিচারপতি পল ক্র্যাম্পটন একটি বিবৃতিতে লিখেছেন, “মহামারীর আগের পাঁচ বছরের গড় তুলনায় ফেডারেল কোর্টের কাজের চাপ প্রায় 500 শতাংশ বেড়েছে।”
একজন মুখপাত্রের মাধ্যমে, কানাডার প্রধান বিচারপতি রিচার্ড ওয়াগনার ফেডারেল সরকারকে কানাডিয়ান আদালতে পর্যাপ্ত সম্পদের প্রতিশ্রুতি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
ওয়াগনারের চিফ অফ স্টাফ ড্যানিয়েল বাইমা এক বিবৃতিতে বলেছেন, “কানাডিয়ানরা অপ্রয়োজনীয় বিলম্ব ছাড়াই তাদের আইনি মামলার শুনানির যোগ্য, এবং এর জন্য পর্যাপ্ত বিচারক নিয়োগ করা এবং তাদের সময়মত নিয়োগ করা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।”
কিন্তু সমস্ত প্রধান বিচারপতি বিশ্বাস করেন না যে কানাডার আদালতগুলিকে প্রভাবিত করে এমন সমস্যার প্রধান সমাধান হল আরও বিচারক৷
কিংস বেঞ্চের ম্যানিটোবা কোর্টের শীর্ষ বিচারক গ্লেন জয়াল একটি বিবৃতিতে ন্যাশনাল পোস্টকে বলেছেন যে তার আদালত গত 15 বছরে তার মামলার সময়সূচী ব্যবস্থায় “উল্লেখযোগ্য এবং রূপান্তরমূলক” সংস্কার বাস্তবায়ন করেছে।
তিনি বলেন, এই পরিবর্তনগুলি তার আদালতকে আরও দক্ষ করে তুলেছে এবং পরিষেবা সরবরাহকে দ্রুত, কম ব্যয়বহুল এবং কম জটিল করে তুলেছে।
জয়ালের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “কোথায় পদ্ধতিগত এবং আদালতের সংস্কার হতে পারে সে বিষয়ে আত্ম-পরীক্ষা ছাড়া আদালত ব্যবস্থার সমস্ত সংকট আরও বেশি বিচারকের মাধ্যমে সমাধানের আশা করা যায় না।”
এই শিরায়, অন্টারিওর সুপিরিয়র কোর্ট সম্প্রতি চার দশকের মধ্যে প্রথমবারের মতো তার দেওয়ানী পদ্ধতির নিয়মগুলির একটি ঐতিহাসিক সংস্কার শুরু করেছে।
সেপ্টেম্বরে আদালতের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান বিচারপতি মোরাওয়েটজ বলেন, “আমাদের নাগরিক বিচার ব্যবস্থার বর্তমান অবস্থার জন্য ব্যাপক সংস্কার প্রয়োজন।”
বিচার মন্ত্রী শন ফ্রেজার গত সপ্তাহে ন্যাশনাল পোস্টকে বলেছিলেন যে তার অফিস নতুন বিচারকদের জন্য প্রতিটি অনুরোধ পর্যালোচনা করছে, কিন্তু বেঞ্চের আকার বাড়ানোর জন্য আসন্ন নভেম্বর 4 বাজেটে অর্থ থাকবে কিনা তা তিনি বলতে অস্বীকার করেন।
তিনি একটি সংবাদ সম্মেলনের সময় প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন, “আমরা বর্তমানে আমরা চুক্তিতে আছি তা নিশ্চিত করার জন্য আমরা যে প্রশ্নগুলি পেয়েছি তার বৈধতা মূল্যায়ন করছি। আমরা সেই অনুশীলনটি সম্পূর্ণ করার পরে আমরা একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছব এবং উত্তরগুলি প্রদেশ ও প্রদেশের মধ্যে পরিবর্তিত হবে।”
একটি পৃথক বিবৃতিতে, বিচার বিভাগের মুখপাত্র ইয়ান ম্যাকলিওড বলেছেন যে ফেডারেল সরকার 2017 সাল থেকে কানাডা জুড়ে 116 টি নতুন বিচারিক পদে অর্থায়ন করেছে। এর মধ্যে 2021 সালের বাজেট থেকে উচ্চ আদালতে 54 জন নতুন বিচারকের জন্য তহবিল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
বর্ধিত সম্পূরককে ন্যায্যতা দেওয়ার জন্য আদালতকে অবশ্যই ফেডারেল সরকারের কাছে একটি ব্যবসায়িক মামলা উপস্থাপন করতে হবে।
কিন্তু উচ্চতর বা আপিল আদালতে একটি নতুন বিচারক তৈরি করা ফেডারেল সরকার জাদু বাজেটের কাঠির ঢেউ দিয়ে করতে পারে না।
প্রকৃতপক্ষে, প্রতিটি নতুন বিচারিক অবস্থানের জন্য ফেডারেল এবং প্রাদেশিক উভয় সরকারের কাছ থেকে তহবিল প্রয়োজন।
অটোয়া একজন ম্যাজিস্ট্রেটের বেতনের জন্য অর্থ প্রদান করে (2025 সালে প্রায় $415,000), যখন প্রতিটি প্রদেশ তার নিজস্ব কর্মীদের বেতন এবং সরঞ্জাম, একটি অফিস এবং কোর্টরুমের মতো ওভারহেড কভার করে।
যেহেতু বেশিরভাগ বেঞ্চের আকার প্রাদেশিক আইন দ্বারা নির্ধারিত হয়, তাই একটি প্রদেশকে অবশ্যই নতুন বিচারকদের থাকার জন্য তার আইন বা প্রবিধান সংশোধন করতে হবে।
এটি কুইবেকের মতো পরিস্থিতির দিকে নিয়ে যেতে পারে যেখানে প্রদেশটি নতুন পদ তৈরি করে যা খালি থাকে কারণ অটোয়া অতিরিক্ত বিচারকের বেতনের জন্য অর্থায়নে সম্মত হয়নি।
কুইবেক সুপিরিয়র কোর্টের প্রধান বিচারপতি মেরি-অ্যান প্যাকুয়েট একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “গড়ে প্রতিটি শূন্যতার ফলে প্রতি মাসে প্রায় 11টি শুনানির দিন নষ্ট হয়ে যায়, জনসাধারণ সময়মত শুনানি থেকে বঞ্চিত হয়।”
“6টি অসমাপ্ত অতিরিক্ত পদ সহ, হারানো ট্রায়াল দিনের মোট সংখ্যা প্রতি মাসে 165 এ বেড়ে যায়, যা আমরা যে নাগরিকদের পরিবেশন করি তাদের জন্য উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ট্রায়াল এবং শুনানির প্রতিনিধিত্ব করে।”
জাতীয় পোস্ট
cnardi@postmedia.com
আমাদের ওয়েবসাইট হল সাম্প্রতিক ব্রেকিং নিউজ, এক্সক্লুসিভ স্কুপ, লংরিড এবং উত্তেজক মন্তব্যের জায়গা। অনুগ্রহ করে Nationalpost.com বুকমার্ক করুন এবং আমাদের রাজনীতির নিউজলেটার, ফার্স্ট রিডিং, এখানে সাইন আপ করুন।
