একজন মহিলা ইতালিতে ছুটির দিন বুক করার পরে তার সন্তানের সুবিধা বন্ধ করে দিয়েছিলেন কারণ HMRC ধরে নিয়েছিল যে সে বিদেশে উড়ে গেছে – যদিও সে এবং তার পরিবার ফ্লাইটে চড়েনি।
স্যালি, তার তিন সন্তান এবং তার সঙ্গী গত জুলাই মাসে ইতালিতে ছুটিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু প্রস্থান গেটে একটি শিশুর মৃগীরোগ হওয়ার পরে তাকে বোর্ডিং করতে অস্বীকার করা হয়েছিল।
ষোল মাস পরে, স্যালি HMRC ট্যাক্স কর্মকর্তাদের কাছ থেকে একটি চিঠি পেয়েছিলেন যাতে তাকে জানানো হয় যে তার তিনটি সন্তানের জন্য অর্থ প্রদান বন্ধ করা হয়েছে কারণ রেকর্ডগুলি দেখায় যে তিনি 2024 সালে ইতালিতে একমুখী ফ্লাইট নিয়েছিলেন।
“আমরা কখনই দেশ ছেড়ে যাইনি,” তিনি বলেছিলেন, ট্যাক্স কর্তৃপক্ষের কাছে প্রমাণ করার জন্য তাকে কতটা কাগজপত্র পূরণ করতে হয়েছিল যে তিনি ভুল করেছিলেন।
“চিঠিটি পাওয়ার পর, আমি চাইল্ড বেনিফিট লাইনে কল করে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করেছি, কিন্তু আমাকে বলা হয়েছিল যে আমাকে ফর্মগুলি পূরণ করতে হবে এবং প্রমাণ জমা দিতে হবে, যার মধ্যে আমার সমস্ত অ্যাকাউন্ট থেকে তিন মাসের মূল্যের ব্যাঙ্ক স্টেটমেন্ট, NHS এবং স্কুলের চিঠিগুলি প্রমাণ করতে হবে যে আমরা ফিরে এসেছি – যখন আমরা ছেড়েও যাইনি৷
“পরিবর্তে আমরা বিমান সংস্থা থেকে একটি চিঠি পাঠিয়েছিলাম যে আমরা ফ্লাই করিনি, সাথে বীমা দাবির বিশদ চিঠির সাথে। আমি এই সোমবার আবার ফোন করেছি এবং আমাকে বলা হয়েছিল ডিসেম্বরের মধ্যে ফলাফল শুনতে হবে।”
গত চার সপ্তাহে এই চিঠিগুলি পেয়েছেন এমন হাজার হাজারের মতো, স্যালি বলেছিলেন যে তিনি বিশ্বাস করতে পারেন না যে একজন আইন মেনে চলা, কর প্রদানকারী নাগরিক হিসাবে, তিনি একটি নেতিবাচক প্রমাণ করতে বাধ্য হয়েছেন – যে তিনি কোনও জালিয়াতি নন – কারণ হোম অফিসের সম্পূর্ণ রেকর্ড নেই।
“এটি খুবই হতাশাজনক। অবশ্যই এই জগাখিচুড়িটি সমাধানের খরচ তাদের স্থগিত করা সুবিধার পরিমাণের চেয়ে অনেক বেশি হবে,” তিনি বলেছিলেন।
গত কয়েক সপ্তাহে, 23,500 জন এইচএমআরসি থেকে চিঠি পেয়েছেন মন্ত্রিপরিষদ মন্ত্রী জর্জিয়া গোল্ড দ্বারা অগাস্টে শুরু করা শিশু সুবিধা জালিয়াতির বিরুদ্ধে একটি ক্র্যাকডাউনের অংশ হিসাবে।
এই সপ্তাহের শুরুর দিকে, অন্য একজন মহিলা বলেছিলেন যে কীভাবে তার সুবিধাগুলি বন্ধ করা হয়েছিল কারণ তিনি এবং তার পরিবার লন্ডন থেকে অসলোর জন্য একটি ফ্লাইট বুক করেছিলেন যদিও তিনি যে বিবাহের পরে তিনি উপস্থিত ছিলেন তা বাতিল হয়ে যাওয়ার পরে তিনি কখনই চেক ইন করেননি। কর কর্মকর্তারা তাকে বলেছিলেন যে তাদের রেকর্ড দেখায় যে তিনি বিদেশে গিয়েছিলেন।
একজন মহিলা, অ্যালেক্স, তার সুবিধাগুলি বন্ধ করে দিয়েছিলেন, যদিও তিনি কয়েক বছর আগে অর্থ প্রদান না করা বেছে নিয়েছিলেন।
“আমরা স্বেচ্ছায় 2021 সালে চাইল্ড বেনিফিট পেমেন্ট গ্রহণ করা থেকে বেরিয়ে এসেছি [due to income thresholds]তবুও তারা তাদের অর্থ প্রদান বন্ধ করার হুমকি দিয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন। ”এটি আমার জন্য বিপদের ঘণ্টা বেজেছে কারণ আমি ভেবেছিলাম যে কেউ আমাদের পক্ষে প্রতারণামূলকভাবে তাদের দাবি করতে পারে।
“অন্য অনেকের মতো, আমরাও 2025 সালের এপ্রিলে চলে গিয়েছিলাম। আমরা দুই সপ্তাহের জন্য পরিবার হিসাবে গিয়েছিলাম, ফিরতি টিকিটে বিএ নিয়ে ফিরেছিলাম, উভয় পক্ষের সীমান্ত নিয়ন্ত্রণের মুখোমুখি হয়েছিল এবং এটি দেখানোর জন্য আমাদের পাসপোর্টে স্ট্যাম্প রয়েছে।”
তিনি এখন HMRC এর রেকর্ড সম্পর্কে একটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করেছেন। “আমি উদ্বিগ্ন যে কীভাবে এবং কোথায় এইচএমআরসি মানুষের ব্যক্তিগত তথ্য অ্যাক্সেস করছে এবং ট্যাক্স প্রদানকারী পরিবারগুলিকে টার্গেট করার জন্য তারা যে আক্রমণাত্মক পদ্ধতি গ্রহণ করছে তাতে সত্যিই হতবাক,” তিনি বলেছিলেন।
HMRC ত্রুটির জন্য এই সপ্তাহে দুবার ক্ষমা চেয়েছে, বলেছে যে এটি PAYE রেকর্ডের বিপরীতে বেনিফিট পেমেন্ট চেক করবে এবং তারা বৈধ প্রাপক কিনা তা পরীক্ষা করার জন্য গ্রাহকের সাথে প্রথম যোগাযোগ না করা পর্যন্ত শিশু সুবিধা স্থগিত করবে না।
“যাদের পেমেন্ট ভুলভাবে স্থগিত করা হয়েছে তাদের জন্য আমরা অত্যন্ত দুঃখিত,” এটি বলে। “আক্রান্ত যে কেউ আমাদের পাঠানো চিঠিতে ডেডিকেটেড নম্বরে কল করা উচিত যাতে আমরা তাদের যোগ্যতা নিশ্চিত করতে পারি এবং অর্থপ্রদান পুনঃস্থাপন করতে পারি।”
“আমরা আর কোন অর্থপ্রদান স্থগিত করব না যতক্ষণ না আমরা প্রাপকের সাথে প্রথম চেক না করি, তারা এখনও যোগ্য কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য তাদের এক মাস সময় দেয়। এটি করদাতাদের অর্থ রক্ষা করার মধ্যে সঠিক ভারসাম্য রক্ষা করে এবং যখন উপযুক্ত হয় তখনই অর্থপ্রদান স্থগিত করা হয় তা নিশ্চিত করে।”
তারা এই গ্রীষ্মের শুরুতে 200,000 নাগরিকের উপর স্কিমটি পরীক্ষা করেছে এবং এটি অস্পষ্ট নয় যে ভুল তথ্যের উপর পতাকা উত্থাপিত হয়েছিল বা HMRC-তে কেউ ভুলের মানবিক প্রভাব সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিল কিনা।
HMRC-এর ওয়েবসাইট বলেছে যে তারা অনুমান করেছে যে তারা আট সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে দেশের বাইরে থাকা লোকদের প্রতারণা প্রতিরোধ করে বছরে £10m থেকে £30m সাশ্রয় করতে পারে।
কর্মটি হোম অফিসের বর্ডার ডেটার উপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল, তবে আক্রান্তদের মধ্যে কয়েকজনের অভিজ্ঞতা থেকে বোঝা যায় যে হোম অফিস প্রকৃত ফ্লাইট চেক না করেই এয়ারলাইন্স থেকে যাত্রী বুকিং ডেটা ব্যবহার করেছে।
হোম অফিসের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছে HMRC-কে দেওয়া ডেটার শক্তি এবং যদি এটি এয়ারলাইন বুকিং তথ্য ব্যবহার করে তবে এর আইনি ভিত্তি কী হবে তা ব্যাখ্যা করার জন্য।
গার্ডিয়ানের সাথে ভাগ করা কয়েক ডজন কেস দেখায় যে যারা একই বিমানবন্দরে এবং বাইরে উড়ে এসেছিলেন তাদের ফিরতি যাত্রা সীমান্তে নিবন্ধিত হয়নি।
এক বিমানবন্দর থেকে উড়ে আসা এবং অন্য বিমানবন্দর থেকে ফিরে আসা যাত্রীদের জন্য এবং ইউরোস্টার বা ফেরির মাধ্যমে ফিরে আসা যাত্রীদের জন্যও সমস্যা দেখা দিয়েছে।
উত্তর আয়ারল্যান্ডে, 300 টিরও বেশি ভ্রমণকারীর জন্য শিশু সুবিধাগুলি বন্ধ করা হয়েছিল, যাদের মধ্যে কেউ কেউ বেলফাস্ট হয়ে ছুটিতে যুক্তরাজ্য থেকে উড়ে এসেছিলেন কিন্তু ডাবলিন বিমানবন্দর হয়ে ফিরে এসেছিলেন।
এটি এয়ারলাইনস থেকে যাত্রীর তথ্য সংগ্রহ করেছে কিনা জানতে চাইলে, হোম অফিস বলেছে যে এটি “সাধারণত যারা ভ্রমণ বুক করেছে কিন্তু চেক ইন করেনি তাদের জন্য বাহকদের কাছ থেকে অগ্রিম যাত্রী তথ্য রাখে না”।
দ্রুত গাইড
এই গল্প সম্পর্কে লিসা ও’ক্যারলের সাথে যোগাযোগ করুন
প্রদর্শন
আপনার যদি এই গল্পটি সম্পর্কে ভাগ করার কিছু থাকে তবে আপনি নিম্নলিখিত পদ্ধতিগুলির মধ্যে একটি ব্যবহার করে লিসার সাথে যোগাযোগ করতে পারেন৷
গার্ডিয়ান অ্যাপে নিরাপদ মেসেজিং
গার্ডিয়ান অ্যাপে গল্প সম্পর্কে পরামর্শ পাঠানোর একটি টুল রয়েছে। বার্তাগুলি এন্ড-টু-এন্ড এনক্রিপ্ট করা হয় এবং প্রতিটি গার্ডিয়ান মোবাইল অ্যাপ দ্বারা সম্পাদিত রুটিন অ্যাক্টিভিটির মধ্যে লুকানো থাকে। এটি পর্যবেক্ষককে জানতে বাধা দেয় যে আপনি আদৌ আমাদের সাথে যোগাযোগ করছেন, যা বলা হচ্ছে তা ছেড়ে দিন।
আপনার যদি ইতিমধ্যেই গার্ডিয়ান অ্যাপ না থাকে তবে এটি ডাউনলোড করুন (iOS/Android) এবং মেনুতে যান। ‘নিরাপদ মেসেজিং’ নির্বাচন করুন।
ইমেল (নিরাপদ নয়)
আপনার যদি উচ্চ স্তরের নিরাপত্তা বা গোপনীয়তার প্রয়োজন না হয় তাহলে আপনি lisa.ocarroll@theguardian.com এ ইমেল করতে পারেন।
সিকিউরড্রপ এবং অন্যান্য নিরাপদ পদ্ধতি
আপনি যদি পর্যবেক্ষণ বা পর্যবেক্ষণ না করে নিরাপদে Tor নেটওয়ার্ক ব্যবহার করতে পারেন তাহলে আপনি আমাদের SecureDrop প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে অভিভাবককে বার্তা এবং নথি পাঠাতে পারেন।
অবশেষে, theguardian.com/tips-এ আমাদের গাইড আমাদের সাথে নিরাপদে যোগাযোগ করার বিভিন্ন উপায় তালিকাভুক্ত করে এবং প্রতিটির সুবিধা ও অসুবিধা নিয়ে আলোচনা করে।
