একটি বিলাসবহুল ক্রুজ জাহাজ প্রত্যন্ত অস্ট্রেলিয়ান দ্বীপে ডক করেছে। সুসান রিসকে পেছনে ফেলে একাই মারা যান

লিজার্ড দ্বীপের আকর্ষণ হল এর দূরত্ব। গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ দ্বীপ, কুইন্সল্যান্ডের গ্রীষ্মমন্ডলীয় উত্তরে কেয়ার্নস থেকে 250 কিমি দূরে, এর চিত্তাকর্ষক স্নরকেলিং এর জন্য পরিচিত, যেখানে প্রবালের মধ্যে বিশালাকার ক্লাম পাওয়া যায়। এটিতে একটি বৈজ্ঞানিক গবেষণা কেন্দ্রও রয়েছে।

পর্যটকরা বেশিরভাগই এর দুর্গমতা এবং অত্যন্ত উচ্চ বাসস্থানের দামের কারণে এটি থেকে দূরে থাকে।

কিন্তু এক সপ্তাহ আগে, দ্বীপের পশ্চিম দিকে, সুসান রিস, একজন সুস্থ এবং সক্রিয় 80 বছর বয়সী, একা মারা যান। তিনি সম্ভবত তার বিলাসবহুল ক্রুজ জাহাজ, কোরাল অ্যাডভেঞ্চারার, তাকে ছাড়াই দূরে যাত্রা করতে দেখেছেন।

সিডনি থেকে প্রখর মালী এবং বুশওয়াকার অস্ট্রেলিয়ার তার 60 দিনের প্রদক্ষিণের দ্বিতীয় দিনে অন্যান্য ভ্রমণকারীদের সাথে দ্বীপের ঐতিহাসিক শিখর, কুকস লুক আরোহণ করার ইচ্ছা করেছিলেন। তবে শনিবার গরম অনুভব করার পরেই তিনি ফিরে আসেন। তিনি কখনও দ্বীপ ছেড়ে জাহাজে ফিরে আসেননি।

স্থানীয় সময় বিকাল 3.40 টায় কোরাল অ্যাডভেঞ্চারার লিজার্ড দ্বীপ ছেড়ে যাওয়ার পাঁচ ঘন্টা পর্যন্ত কর্তৃপক্ষকে সতর্ক করা হয়নি। পরের দিন, রবিবার, রিসকে হাঁটার পথের কাছে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়।

কিভাবে তিনি মারা যান, এবং কেন জাহাজ থেকে তার অনুপস্থিতি তাৎক্ষণিকভাবে রিপোর্ট করা হয়নি, তার শোকার্ত পরিবার, অন্যান্য ক্রুজ যাত্রী, শিল্প বিশেষজ্ঞ এবং কর্মকর্তাদের দ্বারা প্রশ্ন করা হচ্ছে।

‘তারপর জাহাজ চলে গেল’

24 অক্টোবর শুক্রবার রিস এবং তার সহযাত্রীরা কোরাল অভিযানের 120-অতিথি কোরাল অ্যাডভেঞ্চারারে চড়েছিলেন। ক্লিন ক্রুজিং-এর মতে, ক্রুজের ব্যালকনি কক্ষের দাম ছিল $86,400 জন প্রতি, 94.5 মিটার দীর্ঘ উদ্দেশ্য-নির্মিত জাহাজটিতে 46-সদস্যের ক্রু ছিল।

ভেসেলফাইন্ডার স্যাটেলাইট ট্র্যাকিং ডেটা দেখায় যে জাহাজটি কেয়ার্নস থেকে প্রায় 5.30 টায় রওনা হয়েছিল এবং শনিবার সকাল 8.30 টায় লিজার্ড দ্বীপে পৌঁছেছিল।

রিস একদল ভ্রমণকারীর মধ্যে ছিলেন যা দ্বীপে ভ্রমণের জন্য যাচ্ছিল, কিন্তু তার মেয়ে, ক্যাথরিন রিসের মতে, তিনি তার হাঁটার দূরত্ব কম করেছিলেন।

ক্যাথরিন রিস বৃহস্পতিবার বলেন, “পুলিশের কাছ থেকে আমরা যা শিখেছি তা হল যে এটি একটি খুব গরম দিন ছিল এবং মা পাহাড়ে উঠতে গিয়ে অসুস্থ হয়ে পড়েন। তাকে কোনো সুরক্ষা ছাড়াই নিচে যেতে বলা হয়েছিল,” ক্যাথরিন রিস বৃহস্পতিবার বলেন।

“তারপর জাহাজটি রওনা হয়, দৃশ্যত যাত্রীদের গণনা না করেই। সেই ধারাবাহিকতার কোনো এক পর্যায়ে বা তার কিছুক্ষণ পরেই, মা একা মারা যান।”

আবহাওয়া ব্যুরোর নিকটতম আবহাওয়া কেন্দ্র, যা প্রায় 30 কিলোমিটার দূরে, সেই দিন 31.9C উচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করেছিল।

কাছাকাছি একটি নৌকার একজন নাবিক, ট্রেসি আইরেস, নিউজ কর্প অস্ট্রেলিয়াকে বলেছেন যে তিনি স্নোরকেলারদের জন্য গণনা শুনেছেন এবং শেষ যাত্রীদের ফিরে আসার পরেই জাহাজটি দ্বীপ ছেড়ে চলে গেছে।

ভেসেলফাইন্ডার দেখায় কোরাল অ্যাডভেঞ্চারার উত্তর-পশ্চিমে ট্র্যাক করে 3.40pm এ লিজার্ড দ্বীপ ছেড়েছে।

রিস যখন সন্ধ্যা ৬টার দিকে ডিনারের জন্য না পৌঁছায়, তখন বোর্ডে অ্যালার্ম বেজে ওঠে। বেশ কিছু নিবিড় অনুসন্ধানের পরে, প্রাথমিকভাবে বিশ্বাস করা হয়েছিল যে রিস অনেক দূরে চলে গেছে।

শনিবার রাত ৮.৪৩ মিনিটে হঠাৎ উল্টে যায় কোরাল অ্যাডভেঞ্চারার। সেই সময়ে, এটি কেপ মেলভিল থেকে লিজার্ড দ্বীপ পর্যন্ত প্রায় 114 কিমি দূরে ছিল। ক্রুজ জাহাজটি তার গতিপথ পুনরায় অনুসরণ করে দক্ষিণ দিকে চলে গেল।

রাত 9 টায়, অস্ট্রেলিয়ান মেরিটাইম সেফটি অথরিটি (EMSA) জাহাজের মালিকের দ্বারা জানানো হয় যে রিস নিখোঁজ রয়েছে। পরে রাতে কুইন্সল্যান্ড পুলিশকে সতর্ক করা হয়।

প্রবাল অভিযানের প্রধান নির্বাহী, মার্ক ফিফিল্ড, এই সপ্তাহে একটি বিবৃতিতে বলেছেন যে “স্থল ও সমুদ্রে একটি অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান শুরু করা হয়েছে”।

মধ্যরাত নাগাদ, লিজার্ড দ্বীপে রিসের একটি হেলিকপ্টার অনুসন্ধান চলছিল, দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় II ফিশিং এবং চার্টার বোটের মালিক রব সিগান্তো অনুসারে।

তিনি অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় সম্প্রচারকারী, এবিসিকে বলেছিলেন যে তাকে কাছাকাছি বেঁধে রাখা হয়েছিল এবং রেডিওতে শোনার সময়, তিনি হেলিকপ্টার ক্রুদের রিসের সর্বশেষ পরিচিত অবস্থান নিয়ে আলোচনা করতে শুনেছিলেন, যেটি একটি ঝোপ-ঢাকা পাহাড়ের উপরে “অর্ধেক পথ” ছিল।

কোরাল অ্যাডভেঞ্চারারের ট্র্যাকিং ডেটা দেখায় যে এটি রবিবার সকাল 3.25 টার মধ্যে লিজার্ড দ্বীপে ফিরে এসেছে। একটি ছোট নৌকায় একটি দলকে রিসের সন্ধানে এগিয়ে পাঠানো হয়েছিল বলে জানা গেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভোরের দিকে অনুসন্ধানটি বন্ধ করা হয়েছিল।

রবিবার সকালে বায়বীয় অনুসন্ধান পুনরায় শুরু হওয়ার পরপরই সকাল সাড়ে ৯টার দিকে রিসের মৃতদেহ পাওয়া যায়, আইরেস জানিয়েছেন। কোরাল অ্যাডভেঞ্চারার 6.55 মিনিটে দ্বিতীয়বারের মতো লিজার্ড দ্বীপ ত্যাগ করে।

‘মনে হচ্ছে যত্নের ব্যর্থতা ছিল’

ক্যাথরিন রিস বলেছিলেন যে তার পরিবার “বিস্মিত এবং দুঃখিত যে কোরাল অ্যাডভেঞ্চারার আমার মা সুজানকে ছাড়া একটি সংগঠিত ভ্রমণের পরে লিজার্ড দ্বীপ ছেড়ে চলে গেছে”।

“আমাদের যা বলা হয়েছে তা থেকে মনে হচ্ছে যত্ন এবং সাধারণ জ্ঞানের ব্যর্থতা ছিল।”

প্রবাল অভিযানের প্রধান নির্বাহী বৃহস্পতিবার বলেছেন যে ঠিক কী ঘটেছে তা এখনও প্রতিষ্ঠিত হয়নি।

ফিফিল্ড এক বিবৃতিতে বলেছে, “আমরা রিস পরিবারের প্রতি আন্তরিক সমবেদনা জানাই এবং এটি ঘটেছে বলে আমরা গভীরভাবে দুঃখিত।”

“তার মর্মান্তিক মৃত্যুর পরিস্থিতি একটি সরকারী তদন্তের বিষয়। আমরা সত্য নির্ণয়ের জন্য সেই তদন্তগুলির সাথে সম্পূর্ণ সহযোগিতা করছি। এই কারণে, তদন্ত চলমান থাকাকালীন আরও মন্তব্য করা অনুচিত হবে।

“আমরা এই কঠিন সময়ে রিস পরিবারকে আমাদের পূর্ণ সমর্থন প্রদান করে যাচ্ছি।”

পুলিশ একটি করোনিয়াল তদন্তের জন্য একটি প্রতিবেদন তৈরি করছে, যা ক্যাথরিন রিস আশা করে যে “কোম্পানির এমন কী করা উচিত ছিল যা মায়ের জীবন বাঁচাতে পারত”। এমসা এবং ওয়ার্কসেফ কুইন্সল্যান্ডও তদন্ত করছে।

শুক্রবার প্রবাল অভিযাত্রী টরেস প্রণালীতে প্রিন্স অফ ওয়েলস দ্বীপের কাছে ছিল। এমসা বলেছিলেন যে জাহাজটি ডারউইনে পৌঁছানোর পর তিনি সেখানে চড়তে চেয়েছিলেন। একজন মুখপাত্র বলেছেন যে তদন্তের অংশটি কেন বোর্ডিংয়ের সময় রিসকে হিসাব করা হয়নি তার উপর ফোকাস করবে।

‘মানুষ গণনা করুন’

ইউনিভার্সিটি অফ টেকনোলজি সিডনির ব্যবস্থাপনা ও পর্যটনের সহকারী ফেলো ডেভিড বিয়ারম্যান বলেছেন, সমস্ত যাত্রীর হিসাব দিতে ব্যর্থতা “খুবই অস্বাভাবিক”।

“একটি সাধারণ জিনিস যখন তারা একটি তীরে ভ্রমণের সময় করে, তা যে ধরনেরই হোক না কেন, তা হল যে তারা লোকেদের গণনা করে যারা চলে যাচ্ছে এবং তারা যারা ফিরে আসছে তাদের গণনা করে। এটি মৌলিক সাধারণ জ্ঞান,” তিনি বলেছিলেন।

“যে কারণেই হোক না কেন, মনে হচ্ছে তারা এই অনুষ্ঠানে যতটা কার্যকরীভাবে কাজটি করতে পারে ততটা করেনি।”

প্রাক্তন প্রবাল অভিযানের যাত্রীরা বিস্ময় প্রকাশ করেছেন যে একজন যাত্রীর জন্য হিসাবহীন থাকতে পারে।

“আমরা এই ছোট নৌকায় কিম্বারলি উপকূলে একটি ভ্রমণ করেছি,” ফেসবুকে একজন লিখেছেন।

“টেন্ডার বোটে চড়ার সময় আমরা আমাদের নাম তালিকা থেকে চেক করেছিলাম এবং জাহাজে উঠার সময় তাদের আবার চেক করেছি। এটা বিশ্বাসের বাইরে যে ক্যাপ্টেন এবং ক্রু জাহাজে থাকা সমস্ত লোক ছাড়াই চলে যাবে।”

অন্য একজন ফেসবুক ব্যবহারকারী বলেছেন যে তিনি মে মাসে কোরাল অভিযানের সাথে ভ্রমণ করেছিলেন এবং সেখানে “অনেক চেক” ছিল – প্রতিটি যাত্রীকে একটি নম্বর বরাদ্দ করা হয়েছিল যা জাহাজে ফিরে আসার পরে টিক অফ করা হয়েছিল।

“অনেক [us] এছাড়াও বয়স্ক একক ভ্রমণকারীদের উপর নজর রেখেছিলেন, নিশ্চিত হন যে তারা একা নয়,” ভ্রমণকারী লিখেছেন।

প্রোটোকল সত্ত্বেও, বিয়ারম্যান বলেছিলেন যে যাত্রীদের পিছনে ফেলে যাওয়ার “অনেক বেশি” ঘটনা রয়েছে। উল্লেখযোগ্য উদাহরণগুলির মধ্যে আটজন যাত্রীর ঘটনা অন্তর্ভুক্ত যারা গত বছর সাও টোমে এবং প্রিন্সেপে রেখে যাওয়ার পরে তাদের জাহাজের সাথে দেখা করতে দৌড়েছিল।

কিন্তু বিশেষ করে গ্রেট ব্যারিয়ার রিফের সামুদ্রিক দুঃসাহসিকতার ইতিহাস রয়েছে।

1998 সালে, টম এবং আইলিন লোনারগান গ্রেট ব্যারিয়ার রিফে স্কুবা ডাইভিং করার সময় তাদের ট্যুর বোট ডুবে যাওয়ার পরে মারা যান। কর্তৃপক্ষ বিশ্বাস করে যে তারা ডুবে গেছে বা হাঙ্গর খেয়েছে।

2008 সালে, একজন ব্রিটিশ পর্যটক এবং তার আমেরিকান বান্ধবী, যিনি প্রাচীরের কাছে হাঙ্গর-আক্রান্ত জলে 19 ঘন্টা বেঁচে ছিলেন, বর্ণনা করেছেন যে কীভাবে একটি উদ্ধারকারী হেলিকপ্টার তাদের সাহায্যের জন্য দোলা দিতে পারেনি।

2011 সালে, কর্তৃপক্ষ একটি ডাইভ বোট কোম্পানির তদন্ত করে যেটি দুর্ঘটনাক্রমে একজন আমেরিকান পর্যটককে পরিত্যাগ করেছিল যিনি প্রাচীরে স্নরকেলিং করছিলেন।