ক্যাথরিন কনোলির ভূমিধস আয়ারল্যান্ডের প্রতিষ্ঠাকে নাড়া দিয়েছে – কিন্তু এর রাজনীতি নয়।

আইরিশ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ক্যাথরিন কনোলির ভূমিধস বিজয় একটি অত্যাশ্চর্য রাজনৈতিক অর্জন যা প্রতিষ্ঠাকে অপমানিত করে কিন্তু জাতীয় পর্যায়ে বাম দিকে পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয় না।

তার বিজয়ের ব্যাপারে অনিবার্য কিছু ছিল না, এর মাত্রা ছাড়াই। জুলাই মাসে, যখন তিনি তার প্রার্থিতা ঘোষণা করেছিলেন, তিনি ছিলেন একজন মহিলা: গালওয়ের একজন স্বাধীন বামপন্থী সংসদ সদস্য যিনি বেশিরভাগ ভোটারের কাছে অপরিচিত ছিলেন।

তবুও 68 বছর বয়সী ছোট বিরোধী দলগুলির একটি গোষ্ঠীর সমর্থন জিতেছে – সোশ্যাল ডেমোক্র্যাটস, পিপল বিফোর প্রফিট, লেবার – এবং তারপরে একটি বৃহত্তর দল, সিন ফেইন – যেটি নিজের প্রার্থী না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে – সাধারণভাবে বিভক্ত বামদের থেকে ঐক্যের বিরল প্রদর্শনে।

তারপরও কনোলিকে বাইরের বাজি মনে হয়েছিল। ফাইন গেইল এবং ফিয়ানা ফেইল, দুই শাসক কেন্দ্র-ডান দল যারা এক শতাব্দী ধরে আইরিশ রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করেছে, প্রত্যেকে তাদের নিজস্ব প্রার্থী দিয়েছে। নির্বাচনী নিয়মের অধীনে, ভোটাররা পছন্দের ক্রমানুসারে প্রার্থী বাছাই করে, তাই একজন প্রার্থীকে সরিয়ে দিলে, স্থানান্তর অন্য প্রতিষ্ঠানকে লাইনে রাখতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হয়।

পরিবর্তে, ঘটনাগুলির একটি সংঘর্ষ কনোলিকে পরিণত করেছে, যিনি এত মৃদুভাবে কথা বলেন, তাকে শুনতে আপনাকে ঝুঁকে পড়তে হবে, রাজনৈতিক বজ্রপাতে। তিনি 64% ভোট পেয়েছেন – গ্রামে এবং শহরে এবং সর্বোপরি, তরুণদের মধ্যে।

তাই আগামী সাত বছরের জন্য আয়ারল্যান্ডে এমন একজন রাষ্ট্রপ্রধান থাকবে যিনি সমতা এবং আইরিশ নিরপেক্ষতায় বিশ্বাস করেন যাকে তিনি পশ্চিমা “সামরিকতাবাদ” এবং গণহত্যা সক্ষমতা বলে অভিহিত করেন। ব্রিটেনের কেউ কেউ কনোলিকে জেরেমি করবিনের সাথে তুলনা করেছেন এবং বিস্মিত – বা হাহাকার – যে একটি ইইউ রাষ্ট্র বাম দিকে ঝুঁকেছে, যখন অন্যান্য অনেক দেশ ডানদিকে অনেক দূরে চলে গেছে।

যাইহোক, পছন্দ যেমন ঝরঝরে প্যাকেজিং মধ্যে মাপসই করা হয় না. কোন ভুল করবেন না, এটি একটি ভূমিকম্প যা সরকারের কর্তৃত্ব এবং আস্থাকে নাড়া দেয় এবং পরবর্তী সাধারণ নির্বাচনে বাম জোটের সম্ভাবনাকে শক্তিশালী করে। কিন্তু এটি কোনো আদর্শিক পরিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করে না।

প্রেসিডেন্সি মূলত একটি আনুষ্ঠানিক অফিস। মেরি রবিনসন এটিকে আরও দৃশ্যমান প্ল্যাটফর্মে পরিণত করেছেন, এবং মেরি ম্যাকআলিস এবং মাইকেল ডি হিগিন্স সেই প্রবণতাটি অব্যাহত রেখেছেন, কিন্তু যে কেউ ফিনিক্স পার্কের আবাসস্থল আরাস আন উচতারাইন দখল করে আছে, সে ব্যাপকভাবে সীমাবদ্ধ।

ভোটাররা দুবার হিগিন্সকে নির্বাচিত করেছেন – নিজে গালওয়ে থেকে একজন স্পষ্টভাষী বামপন্থী – কিন্তু ফাইন গেইল বা ফিয়ানা ফায়েলের আধিপত্যের ধারাবাহিক জোটকে কার্যনির্বাহী ক্ষমতা দিয়েছেন। কনোলি বিষয়গুলি হাইলাইট করতে পারে, একটি সুর সেট করতে পারে, প্রতীকী অঙ্গভঙ্গি করতে পারে, সম্ভবত নীতিগত বিষয়ে সরকারের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হতে পারে, তবে তিনি সংবিধান দ্বারা আবদ্ধ হবেন এবং তিনি সেই সীমাগুলিকে সম্মান করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

আয়ারল্যান্ডের বাইরে একটি ধারণা রয়েছে যে কনলি হবেন একটি ঐক্যবদ্ধ আয়ারল্যান্ডের জন্য সিন ফেইনের যন্ত্র। পার্টির শক্তিশালী সংস্থান এবং নির্বাচনী সংস্থা তাকে সহায়তা করেছিল কিন্তু কনোলি একীকরণে খুব কম আগ্রহ দেখায় এবং প্রচারে এই সমস্যাটি খুব কমই দেখা যায়। তিনি তার নিজের মহিলা এবং নিজের কাজ নিজেই করেন – যেহেতু তার প্রাক্তন পার্টি লেবার জানতে পেরেছিল যখন সে দলত্যাগ করেছিল এবং 2016 সালে স্বতন্ত্র হিসাবে Dáil-এ নির্বাচিত হয়েছিল।

কনলির সমর্থকরা আবেগপ্রবণ এবং একটি আন্দোলনের কথা বলে। এটা কল্পনা করা যেতে পারে যে বিজয়ের স্বাদ গ্রহণের পরে, বিরোধী দলগুলি একটি কার্যকর সরকার-ইন-ওয়েটিং-এ ঐক্যবদ্ধ হবে। তবে দুটি কারণের সাফল্যের কথা বলা উচিত।

ক্ষমতাসীন দলগুলো নিজেদেরই ক্ষতি করেছে। ফিয়ানা ফায়েল একজন রাজনৈতিক নবাগত জিম গ্যাভিনকে দৌড়েছিলেন, যিনি আর্থিক কেলেঙ্কারির কারণে ব্যর্থ হয়েছিলেন এবং দৌড় থেকে বাদ পড়েছিলেন। দেরীতে প্রত্যাহারের অর্থ হল তার নাম ব্যালটে রয়ে গেছে কিন্তু দলের অনুগতদের ভোট দেওয়ার জন্য খুব কম উৎসাহ ছিল – বা, গুরুত্বপূর্ণভাবে, অন্য প্রতিষ্ঠানের প্রার্থীকে দ্বিতীয় অগ্রাধিকার দিতে।

ফাইন গেইলের আসল প্রার্থী, মাইরেড ম্যাকগিনেস, স্বাস্থ্য সমস্যার উল্লেখ করে বাদ পড়েন, তাই পার্টি হিদার হামফ্রেসের দিকে ফিরে যায়, তার কেন্দ্রবাদী আবেদন এবং গ্রামীণ অখণ্ডতার উপর নির্ভর করে; কিন্তু ভোটাররা তাকে বিরক্তিকর বলে মনে করেছেন।

কনোলির প্রচারণার সমস্ত চতুরতার জন্য, একটি ভাইরাল ভিডিও সহ তাকে কিপ-আপ করতে দেখায়, তার বিরোধীদের ভুলগুলি জয়ের পথ প্রশস্ত করেছিল এবং বামরা সেগুলি পুনরাবৃত্তি করার কল্পনাও করতে পারে না।

দ্বিতীয় ফ্যাক্টর হল যে অধিকাংশ মানুষ ভোট দেয়নি – ভোটদান প্রায় 46% অনুমান করা হয়েছিল, ব্যাপক উদাসীনতা প্রতিফলিত করে – এবং একটি রেকর্ড সংখ্যা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের ভোট নষ্ট করেছে, বিকল্প প্রার্থীর অভাবের হতাশা প্রতিফলিত করে। কেউ কেউ সামাজিক রক্ষণশীলতার অভাবের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন, অন্যরা অভিযোগ করেছেন যে কেউই অভিবাসন নিয়ে তাদের উদ্বেগ প্রতিফলিত করেনি।

কনোলি একটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন তবে সবাই খুশি নয়।