যখন একটি মেরু ভালুক মেরে ফেলে, তখন সে শুধু খায় না। এটি সমগ্র বাস্তুতন্ত্রকে পুষ্ট করে। সিবিসি রেডিও

যখন একটি মেরু ভালুক তার শিকারকে হত্যা করে, তখন এটি শুধুমাত্র রক্তাক্ত সুবিধা পায় না।

প্রকৃতির শীর্ষ শিকারিদের মধ্যে অনেক তাদের রাতের খাবার মেরে ফেলে যতক্ষণ না তারা প্রতিটি শেষ টুকরো খেয়ে হাড় পরিষ্কার করে। কিন্তু বিজ্ঞানীরা বলছেন মেরু সীলগুলি কেবল তাদের যা প্রয়োজন তা খায় এবং বাকিগুলি অন্যান্য আর্কটিক প্রাণীদের খাওয়ার জন্য ছেড়ে দেয়।

একটি নতুন গবেষণা, Oikos পত্রিকা প্রকাশিত হয়েছেএটি অনুমান করা হয় যে একটি মেরু ভালুক অন্যান্য প্রাণীদের খাওয়ার জন্য প্রতি বছর প্রায় 300 কিলোগ্রাম মাংস সরবরাহ করে। আর্কটিকের 26,000 মেরু ভালুকের সাথে, এটি বার্ষিক 7.6 মিলিয়ন কিলোগ্রাম খাদ্য।

ম্যানিটোবা বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্যপ্রাণী জীববিজ্ঞানী হলি গ্যাম্বলিন বলেন, “যদি আমরা আর্কটিক থেকে মেরু ভাল্লুক হারিয়ে ফেলি … এর কোনো প্রতিস্থাপন নেই।” যেমন এটি ঘটে আয়োজক নীল কোকসাল। “এটি করছে এমন অন্য কোন তুলনামূলক প্রজাতি নেই।”

শেয়ারিং অগত্যা যত্নশীল নয়

শিকার থেকে প্রাপ্ত লুণ্ঠন ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমে, মেরু ভালুক প্রদান করছে যা “ইকোসিস্টেম পরিষেবা” হিসাবে পরিচিত, গ্যাম্বলিন বলেছেন৷ গবেষণার প্রধান লেখক। কএবং এটি পর্বত সিংহ এবং নেকড়েদের মতো অন্যান্য শীর্ষ শিকারী প্রাণীর আচরণের সম্পূর্ণ বিপরীত।

কিন্তু সে বলে, মেরু ভাল্লুক তাদের হৃদয়ের উদারতা থেকে এটা করছে না।

“আমি বলতে পারি না যে তার এই পরার্থপর স্বভাব আছে,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু তাদের এই স্থূলতা বিশেষজ্ঞ ডায়েট আছে।”

মেরু ভাল্লুকরা সত্যিই শুধু একটা জিনিস খেতে চায়, সে বলে – আর সেটা হল ব্লাবার, সীল এবং পেঙ্গুইনের মতো সামুদ্রিক প্রাণীদের চামড়ার নিচে উষ্ণ চর্বির পুরু স্তর।

“তারা সাধারণত প্রথমে তাকে বিচ্ছিন্ন করে,” গ্যাম্বলিন বলেছিলেন। “তারা আসলেই উচ্ছিষ্ট মাংসের বিষয়ে তেমন যত্ন করে না। তাদের পক্ষে সেই প্রোটিন হজম করা কঠিন।”

জিওফ ইয়র্ক, একজন মেরু ভালুক গবেষক যারা এই গবেষণায় অন্তর্ভুক্ত ছিল না, এসমনে হচ্ছে মেরু ভাল্লুক যথেষ্ট ক্ষুধার্ত থাকলে তারা এমনকি স্থূলত্বের বাইরেও যেতে পারে, তবে তারা অবশ্যই চর্বিযুক্ত ছিদ্র পছন্দ করে।

“যেমন স্যামন স্রোত বরাবর বাদামী ভাল্লুকগুলি তাদের ওজন বৃদ্ধির সাথে সাথে আরও নির্বাচনী হয়ে ওঠে, শুধুমাত্র স্যামনের ডিম খায় এবং মৃতদেহ ফেলে দেয়, ঠিক তেমনই ভাল শারীরিক অবস্থায় মেরু ভালুকগুলিও সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণী শিকার থেকে প্রাপ্ত চর্বিকে ফোকাস করে,” ইয়র্ক, সংরক্ষণ গ্রুপ পোলার বিয়ার্স ইন্টারন্যাশনালের গবেষণা পরিচালক, একটি ইমেলে বলেছেন।

আর একটি আর্কটিক মাংসাশীর আবর্জনা অন্যটির ধন।

গবেষণায়, যা আলবার্টা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীদের অন্তর্ভুক্ত করেছে, নিশ্চিত করেছে যে নেকড়ে, শেয়াল, গুল, বাজপাখি, তুষারময় পেঁচা এবং গ্রিজলি ভালুক সহ 11টি মেরুদণ্ডী প্রজাতির মেরু ভালুকের মাংস ফেলে দেওয়া হয়েছে।

দলটি আরও আটটি প্রজাতিকে সম্ভাব্য স্ক্যাভেঞ্জার হিসাবে চিহ্নিত করেছে কারণ তারা সমুদ্রের বরফে পর্যবেক্ষণ করেছে, কিন্তু হয়নি। পোলার ভাল্লুকদের অবশিষ্ট মাংস খেতে দেখা গেছে।

দাতাদের মধ্যে বিশিষ্ট হল আর্কটিক শিয়াল, যারা কয়েক টুকরো মাংস ছিনিয়ে নেওয়ার আশায় সমুদ্রের বরফের উপর মেরু ভালুকের ট্র্যাক অনুসরণ করতে পরিচিত।

“আর্কটিক শিয়ালকে মেরু ভালুকের সেরা বন্ধু হিসাবে বিবেচনা করা হয়,” গ্যাম্বলিন বলেছিলেন। “সুতরাং মেরু ভাল্লুক হত্যা করছে এবং মোটা হচ্ছে যা আর্কটিক শিয়াল জনসংখ্যাকে বছরের পর বছর প্রভাবিত করতে পারে।”

কিন্তু মেরু ভালুকের জনসংখ্যা দ্রুত হ্রাস পাচ্ছে।

গত বছরের এক গবেষণায় এমনটাই অনুমান করা হয়েছে মেরু ভালুক হাডসন উপসাগর থেকে সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে যেতে পারে আগামী কয়েক দশকে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সমুদ্রের বরফ গলে যাচ্ছে।

গ্যাম্বলিন এবং তার সহকর্মীরা উল্লেখ করেছেন যে মেরু ভালুকের জনসংখ্যা পশ্চিম হাডসন উপসাগরে 1987 এবং 2011 সালের মধ্যে 32 শতাংশ এবং 2004 থেকে 2016 সালের মধ্যে দক্ষিণ বিউফোর্ট সাগরে 44 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে।

গবেষণার লেখকরা বলছেন যে এই ক্ষতির পরিমাণ 323,000 কিলোগ্রাম হারানো খাদ্য সম্পদ শুধুমাত্র অন্যান্য আর্কটিক প্রাণীদের জন্য।

ইয়র্ক বলেছেন যে এটি আরেকটি কারণ যা মেরু ভালুককে রক্ষা করা গুরুত্বপূর্ণ।

“শীর্ষ শিকারীদের সম্ভাব্য ক্ষতি একটি একক প্রজাতির ক্ষতি সম্পর্কে নয়, তবে বাস্তুতন্ত্রের একটি মূল খেলোয়াড়ের ক্ষতি সম্পর্কে যা সমগ্র আর্কটিক জুড়ে ডমিনো প্রভাব ফেলবে,” তিনি বলেছিলেন।