পুলিশ এবং অপরাধ মন্ত্রী সারা জোনস স্বীকার করেছেন যে একজন অভিবাসী যৌন অপরাধীকে যুক্তরাজ্য ছেড়ে যাওয়ার জন্য 500 পাউন্ড দেওয়ার কর্মকর্তাদের সিদ্ধান্ত “হিট হয়েছে”।
হাদুশ কেবাতুকে মঙ্গলবার রাতে ইথিওপিয়ায় নির্বাসিত করা হয়েছিল, এক মাস পরে তিনি একটি 14 বছর বয়সী মেয়ে এবং একজন মহিলাকে যৌন নিপীড়নের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল যখন তারা এপিংয়ের একটি আশ্রয় হোটেলে অবস্থান করছিলেন।
কেবাতু একটি ছোট নৌকায় ব্রিটেনে এসে আশ্রয় দাবি করে, কিন্তু তার অপরাধ অভিবাসী বিরোধী বিক্ষোভের জন্ম দেয়।
তার মামলাটি আরও ক্ষোভের জন্ম দেয় যখন তাকে ভুলবশত গত শুক্রবার কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া হয় – যখন সে এখনও তার 12 মাসের সাজা ভোগ করছিল – 48 ঘন্টা অনুসন্ধানের প্ররোচনা দেয়।
তাকে পুনরুদ্ধার করার পর, পাঁচজন অফিসার তার নির্বাসন ফ্লাইটে তার সাথে এসেছিল – এবং যখন সে তার নিজের নির্বাসন ব্যাহত করার হুমকি দিয়েছিল তখন তাদের £500 প্রদান করেছিল।
সিদ্ধান্তটি মন্ত্রীদের দ্বারা নেওয়া হয়নি, তবে অর্থপ্রদানকারী অপসারণ দল দ্বারা নেওয়া হয়েছিল, সন্দেহ করে যে পরবর্তী ফলআউটটি করদাতার আরও বেশি ক্ষতির কারণ হবে।
টাইমস রেডিওর সাথে কথা বলার সময়, মন্ত্রী জোনস বলেছিলেন যে কেবাতুর জন্য অর্থ প্রদানের বিষয়টি স্পষ্টতই “বেদনাদায়ক” ছিল, তবে এটি করা সঠিক ছিল।
তিনি বলেন: “আমি মনে করি না এটি একটি ঘুষ। আমি এই পরিভাষা ব্যবহার করব না।”
“অবশ্যই, এটা গলায় আটকে যায়।
“এগুলি স্বাভাবিক ফ্লাইট এবং সেখানে অপারেটররা সেই অর্থ প্রদানের সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহুর্তে তিনি স্বেচ্ছায় সেই বিমানে উঠবেন না।”
টাইমস রেডিওর উপস্থাপক স্টিগ অ্যাবেল জিজ্ঞাসা করেছিলেন: “কেন তারা তাকে বিমানে রাখতে পারেনি?”
জোন্স উত্তর দিয়েছিলেন: “এটি একটি বাণিজ্যিক ফ্লাইট যা বোর্ডে থাকা অন্যান্য ব্যক্তিদের সাথে।
“আপনাকে বিমানে একটি সুশৃঙ্খল পরিস্থিতি রাখতে হবে। আমি মনে করি মানুষ এটি বুঝতে পারবে।”
“তারা ঠিক তখনই তাকে সেই টাকা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। আমি মনে করি এটা ক্ষতিকর, ঠিক আছে? আমি বুঝতে পেরেছি এবং আমি মনে করি সবাই একই রকম অনুভব করে।”
এই বছর শ্রম সরকার কতজন বিদেশী অপরাধীকে দেশ ছাড়ার জন্য অর্থ দিয়েছে তা বলতে পারেননি জোন্স।
তিনি এলবিসিকে আরও বলেছিলেন যে একমুঠো অর্থ প্রদান না করলে খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেত।
মন্ত্রী বলেছেন: “যদি আমরা তাকে ওই প্লেনে উঠাতে না পারতাম, তাহলে তাকে আরও একদিন আটকে রাখা যেত… এর জন্য 10,000 পাউন্ড খরচ হত।
“সুতরাং পছন্দটি ছিল £500 বনাম £10,000 এবং আমি মনে করি করদাতাদের অর্থ ব্যবহারের ক্ষেত্রে, এটি সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।”
তিনি নিহতদের পরিবারের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন এবং বলেছেন, “যে পরিবারগুলি সহ্য করেছে যে এটি হওয়া উচিত ছিল তাদের প্রতি আমরা গভীরভাবে দুঃখিত।”
