তিন পিচ। দুটি দোলনা। এক জয় দূরে।
ডেভিস স্নাইডার এবং ভ্লাদিমির গুয়েরেরো জুনিয়র গেমটি টাই করার জন্য ঘরে-বাইরে রান মারেন, স্টার্টার ট্রে ইয়েভস আধিপত্য বিস্তার করে এবং টরন্টো ব্লু জেস বুধবার ওয়ার্ল্ড সিরিজের 5 গেমে লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সকে 6-1 গোলে পরাজিত করে।
এখন 32 বছরের মধ্যে তাদের প্রথম শিরোপা থেকে মাত্র একটি জয় দূরে, ব্লু জেস শুক্রবার টরন্টোতে শিরোপা ফিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাবে।
ওয়ার্ল্ড সিরিজের জন্য সময়মতো ইনজুরি থেকে ফিরে আসা ব্লু জেস তারকা বো বিচেট খেলার পর স্পোর্টসনেটকে বলেন, “এর মানে সবকিছু। “এই সুযোগ পাওয়ার জন্য, আমি এটিকে কথায় বলতেও পারি না।”
বেসবলের 18 ইনিংসের মাধ্যমে দুই রাত লড়াই করার পরে, শেষ পর্যন্ত হেরে গেলে, ব্লু জেস নিশ্চিত করেছিল যে এই গেমটি শুরু হওয়ার সাথে সাথেই শেষ হয়েছে।
খেলার প্রথম পিচে স্নাইডারের হোমার এবং তৃতীয়টিতে গেরেরোর হোমার ডজার স্টেডিয়ামের 50,000 এরও বেশি দর্শকদের নীরব করে দিয়েছিল।
রুকি স্টার্টার ট্রে ইয়েসাভেজ একটি পিচিং ক্লিনিকে টরন্টো ব্লু জেসকে লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের বিরুদ্ধে গেম 5-এ জয়ের জন্য নেতৃত্ব দেন, বিশ্ব সিরিজ জয়ের সুযোগ নিয়ে জেসদের টরন্টোতে ফেরত পাঠান।
নবাগত কলস জন্য অসভ্য আউটিং
কিন্তু এটি নবাগত ট্রে ইয়েসাভেজ যিনি শোটি চুরি করেছিলেন।
22 বছর বয়সী একইভাবে ডজার্সের ব্যাট শান্ত করেছিলেন, সাতটি ইনিংস কাজ করেছিলেন এবং তিনটি হিটে মাত্র একটি রান দিয়েছিলেন এবং হাঁটা হয়নি।
এছাড়াও তিনি 12টি স্ট্রাইক আউট করেন – 1949 সালে ডন নিউকম্বের তৈরি রকি ওয়ার্ল্ড সিরিজ রেকর্ডটি ভেঙে, ALDS-এ তার একক-গেম পোস্ট-সিজন ফ্র্যাঞ্চাইজি রেকর্ড ভেঙে, এবং হাঁটা ছাড়াই এত প্রতিপক্ষকে আঘাত করার প্রথম পিচার হয়ে ওঠে।
“পাগল পৃথিবী, পাগল জগত,” বলেছেন ইয়েসভেজ, যিনি একক-এ বছর শুরু করেছিলেন এবং সেপ্টেম্বরে ব্লু জেসের জন্য পিচে আসার আগে ছোটখাট লিগের প্রতিটি স্তরে উঠেছিলেন। “হলিউড এটিকে এত সুন্দর দেখাতে পারত না।”
Jayhawks এর উজ্জ্বলতা ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদ্যায় নেমে যাবে – ধরে নিচ্ছি যে এই সিরিজটি ব্লু জেসদের আশার পথ শেষ করেছে।
সংখ্যা এবং রেকর্ড কমই এটা ন্যায়বিচার. পুরো খেলা জুড়ে, ডজার্স হিটাররা বিভিন্ন মাত্রায় হতাশ, হতাশ এবং একেবারে বিরক্তিকর দেখায়।
ঢিপি উপর? তার বিরুদ্ধে সমস্ত অনুরাগী এবং বুলপেনে খেলার আগে তিনি যে “বাজে কথা” শুনেছিলেন তা সত্ত্বেও রুকিটি সমানভাবে শান্ত, চিত্তাকর্ষক এবং কমান্ডে ছিল।
“আমি তাদের মন খারাপ করে বাড়িতে পাঠানোর আশা করছিলাম,” ইয়েসাভেজ বলেছেন।
তার স্প্লিটার ফর্মে ফিরে আসার পর আধিপত্য বিস্তার করে তিনি ঠিক সেটাই করেছিলেন। তার শেষ তিনটি শুরুতে তার সিগনেচার পিচ ছিল না, কিন্তু সাতটি হুইফ এবং আটটি ডাকা স্ট্রাইক অর্জনের জন্য প্রভাবশালী স্টাইলে ফিরে আসেন।
ব্লু জেস ম্যানেজার জন স্নাইডার বলেছেন, “ঐতিহাসিক বিষয়, যখন আপনি সেই পিচ এবং তার সংখ্যা সম্পর্কে কথা বলেন, অনেক হিটারের চেয়ে এগিয়ে থাকা, অনেক সুইং-এন্ড-মিস… স্লাইডার এবং স্প্লিটার ছিল বৈদ্যুতিক।”
“আমি খেলার আগে বলেছিলাম, [he’s] যখন সে তার জিনিসপত্র পায়, একটি ভিন্ন কলস… সে যা করেছিল তাতে আমি অবাক হয়ে গিয়েছিলাম।”
ইয়েশওয়াস ডজার্সের মেগাস্টার শোহেই ওহতানিকে তাড়াতাড়ি আউট করার জন্য?
“শুধু আরেকটি স্ট্রাইকআউট,” ইয়েসাভেজ বলেছেন।
ব্যাক-টু-ব্যাক হোমার
অবশ্যই, এটি একটি প্রাথমিক নেতৃত্ব পেতে সাহায্য করে।
প্রথমে স্নাইডার ছিলেন, যিনি ডজার্স স্টার্টার ব্লেক স্নেলের গেম-ওপেনিং ফাস্টবলকে আক্রমণ করেছিলেন, এটিকে বাম-মাঠের বেড়ার উপরে পাঠিয়েছিলেন।
স্নাইডার গেম 1 থেকে এই ওয়ার্ল্ড সিরিজে শুরু করেননি এবং এখনও একটি পোস্ট-সিজন গেমে নেতৃত্ব দিতে পারেননি।
প্লেটে তার ধৈর্যের কারণে সেই জায়গাটির জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল, 26 বছর বয়সী তার পরিবর্তে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন।
এবং এটি পরিশোধ করেছে, স্বাভাবিক লিড-অফ ম্যান জর্জ স্প্রিংগারকে ধন্যবাদ, যিনি আঘাতের কারণে তার টানা দ্বিতীয় খেলা মিস করেন।
“জর্জ সবসময় প্রচার করে, ‘খেলা শুরু করার জন্য ফাস্টবলের প্রথম পিচের জন্য সর্বদা প্রস্তুত থাকুন।’ এবং জর্জ অনেক বছর ধরে এটি করেছে এবং আমি যখন এটি পেতে পারি তখন আমি কিছু পরামর্শ পেতে চাই,” স্নাইডার বলেছিলেন।
“আমি সত্যিই মনে করিনি যে আমি এটা পেয়েছি, কিন্তু প্লে অফ বেসবল হতে পারে [adds] একটু রস।”
তারপরে এটি ছিল গুয়েরেরো, যিনি মাত্র 24 ঘন্টা আগে একটি বিশাল হোম-রান সুইং দিয়ে গেম 4 পরিবর্তন করেছিলেন।
তিনি স্নেলের কাছ থেকে দুটি ফাস্টবল দেখেছিলেন – যারা ব্লু জেসের মুখোমুখি হওয়ার আগে, 21টি সিজন পরবর্তী ইনিংসে 28 হিটারকে স্ট্রাইক করার সময় মাত্র দুটি রান ছেড়ে দিয়েছিলেন – এবং বাম মাঠে স্নাইডারের হোমারের থেকে মাত্র দ্বিতীয়টি তুলেছিলেন।
ইনিংসের বাকি সময় আর একটি ফাস্টবল ছুড়ে দেননি স্নেল।
ম্যানেজার জন স্নাইডার বলেন, “সে যখন প্লেটে আসে তখন আপনাকে আঘাত করার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে, তাই স্নাইডার সেখানে ছিলেন এবং ভ্লাদও সেখানে ছিলেন। এই পরিবেশে ট্রের জন্য দুই রানের সুযোগ পাওয়া আমাদের জন্য একটি ভালো শুরু ছিল।”
ইয়েভেসের একমাত্র হোঁচট তৃতীয় ইনিংসে আসে যখন তিনি ডজার্স আউটফিল্ডার এনরিক হার্নান্দেজের কাছে একক হোম রান ছেড়ে দেন।
Dodgers’ ফিল্ডিং ভুলের উপর Jays স্কোর
কিন্তু পরের ইনিংসে একটি ডজার্স হোঁচট খেয়ে ব্লু জেসের দুই রানের লিড পুনরুদ্ধার করে, যখন প্রাক্তন জে তেওস্কার হার্নান্দেজ একটি বল ভুলভাবে ডান মাঠে ঢুকিয়ে দেন, যা ডল্টন ভার্শোর সিঙ্গেলকে ট্রিপলে পরিণত করে।
এক ব্যাটার পরে, বর্ষো আর্নি ক্লিমেন্টের বলি ফ্লাইতে গোল করেন।
জেস সপ্তম ইনিংসে আরও ডজার্সের ত্রুটির সুযোগ নিয়েছিল, তিনটি বন্য পিচ, তিনটি ওয়াক এবং বিচেটের একটি ক্লাচ বেস হিটের জন্য দুই রান করেছে, যার প্রত্যাবর্তন স্বাগত জানানোর চেয়ে বেশি ছিল।
“ময়লার মধ্যে বল, তারা [advanced]ছেলেরা স্কোরিং পজিশনে ছিল, তারা প্রবেশ করছিল। তারা আজ আমাদের পরাজিত করেছে,” ডজার্স গেম 3 হিরো ফ্রেডি ফ্রিম্যান বলেছেন।
ক্লেমেন্টের আরেকটি রানের পর, যিনি তার হিটিং স্ট্রীককে 11-এ প্রসারিত করেছিলেন, 1992 সালে ক্যাচার প্যাট বর্ডারস দ্বারা সেট করা ফ্র্যাঞ্চাইজি-পরবর্তী রেকর্ড থেকে এক রান কম – এবং সেরান্থনি ডমিনগুয়েজ এবং জেফ হফম্যানের দুটি কঠিন ত্রাণ ইনিংস, টরন্টো জয় নিশ্চিত করে।
এবং ঠিক তেমনই, ব্লু জেস এখন একটি চ্যাম্পিয়নশিপের গন্ধ পেতে পারে।
নিশ্চিতভাবেই, শুক্রবার প্রত্যেক কানাডিয়ানের ইন্দ্রিয় জ্বলে উঠবে। জেস ম্যানেজার বলেছেন যে তিনি নিজের জন্য টরন্টোতে ফিরে যেতে প্রস্তুত।
স্নাইডার বলেন, “রজার্স সেন্টার দেখতে, কেমন লাগবে এবং কেমন হবে তা দেখার জন্য আমি অপেক্ষা করতে পারি না।”
