নিক ম্যাঙ্গোল্ডের লম্বা, স্বর্ণকেশী চুল এবং ঝোপঝাড় দাড়ি তাকে অবিলম্বে চেনা যায়। তার ধৈর্যশীল, নিউইয়র্ক জেটসের হয়ে মাঠে অসামান্য পারফরম্যান্স তাকে ফ্র্যাঞ্চাইজির অন্যতম সেরা খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে।
ম্যানগোল্ড, একটি দুইবারের প্রথম-টিম অল-প্রো কেন্দ্র যিনি জেটদের দুবার এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলায় নেতৃত্ব দিতে সাহায্য করেছিলেন, মারা গেছেন, দলটি রবিবার ঘোষণা করেছে। তার বয়স ছিল 41 বছর।
জেটস এক বিবৃতিতে বলেছে যে ম্যানগোল্ড কিডনি রোগের জটিলতায় শনিবার রাতে মারা যান। সোশ্যাল মিডিয়ায় দুইবারের অল-প্রো নির্বাচন ঘোষণা করার দুই সপ্তাহেরও কম সময় পরে তিনি মারা যান যে তার কিডনি রোগ রয়েছে এবং একটি প্রতিস্থাপনের প্রয়োজন। তিনি বলেছিলেন যে তার কোন আত্মীয় নেই যারা দান করতে সক্ষম ছিল, তাই তিনি টাইপ ও রক্ত সহ একজন দাতার জন্য জনসাধারণের অনুরোধ করেছিলেন।
“আমি সর্বদা জানতাম যে এই দিনটি আসবে, কিন্তু আমি চাই আমার কাছে আরও সময় থাকুক,” তিনি জেটস এবং ওহাইও স্টেট সম্প্রদায়ের উদ্দেশ্যে 14 অক্টোবরের একটি বার্তায় লিখেছেন৷
“যদিও এটি একটি কঠিন সময় ছিল, আমি ইতিবাচক রয়েছি এবং সামনের পথে মনোনিবেশ করছি। আমি আরও ভাল দিনগুলির জন্য অপেক্ষা করছি এবং শীঘ্রই সম্পূর্ণ শক্তিতে ফিরে আসব। আমি খুব শীঘ্রই মেটলাইফ স্টেডিয়াম এবং দ্য শুতে আপনাদের সকলকে দেখতে পাব।”
ম্যানগোল্ড বলেন, 2006 সালে তার একটি জেনেটিক ত্রুটি ধরা পড়ে যা দীর্ঘস্থায়ী কিডনি রোগের কারণ হয়। প্রতিস্থাপনের জন্য অপেক্ষা করার সময় তিনি ডায়ালাইসিসে ছিলেন।
জেটসের মালিক উডি জনসন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “নিক একটি দুর্দান্ত কেন্দ্রের চেয়েও বেশি কিছু ছিল।” “তিনি এক দশক ধরে আমাদের আক্রমণাত্মক লাইনের হৃদস্পন্দন এবং একজন প্রিয় সতীর্থ ছিলেন, যার নেতৃত্ব এবং কঠোরতা জেটস ফুটবলের একটি যুগকে সংজ্ঞায়িত করেছিল। মাঠের বাইরে, নিকের বুদ্ধিমত্তা, উষ্ণতা এবং অটল আনুগত্য তাকে আমাদের বর্ধিত জেটস পরিবারের একজন প্রিয় সদস্য করে তুলেছে।”
নীরবতার মুহূর্ত
সিনসিনাটি বেঙ্গলসকে তাদের প্রথম জয়ের জন্য 39-38-এ পরাজিত করার প্রায় এক ঘন্টা আগে জেটস ম্যাঙ্গোল্ডের মৃত্যুর ঘোষণা দেয়। খেলার আগে প্রেস বক্সে কিছুক্ষণ নীরবতা পালন করা হয়। ম্যানগোল্ড সিনসিনাটি থেকে প্রায় 45 মাইল উত্তরে ওহাইওর সেন্টারভিলে বেড়ে ওঠেন, কিন্তু তার খেলার কেরিয়ার শেষ হওয়ার পর জেটস সুবিধার কাছাকাছি নিউ জার্সিতে থাকতেন।
জেটস কোচ অ্যারন গ্লেন ম্যাঙ্গোল্ডের খেলার ক্যারিয়ারে ফ্র্যাঞ্চাইজির একজন স্কাউট ছিলেন।
গ্লেন বলেছেন, “একজন সত্যিকারের জেট…তিনি ছিলেন এই দলের হৃদয় ও আত্মা।”
ম্যাঙ্গোল্ড 2006 সালে ওহিও রাজ্যের জেটদের প্রথম রাউন্ডের খসড়া বাছাই ছিল এবং সাতবার প্রো বোলে নির্বাচিত হয়েছিল। তিনি 2009 এবং 2010 উভয় মরসুমেই নিউইয়র্ককে সুপার বোলের একটি জয়ে নেতৃত্ব দিতে সাহায্য করেছিলেন এবং 2022 সালে জেটস রিং অফ অনারে অন্তর্ভুক্ত হবেন। তার হ্যাটটি পিছনের দিকে পরে, যেমনটি তিনি প্রায় সবসময় জনসমক্ষে করতেন, ম্যাঙ্গোল্ড সেদিন মেটলাইফ স্টেডিয়ামে তার বক্তৃতা শেষ করেছিলেন এবং একটি ক্যান খুলেছিলেন।
হল অফ ফেম প্রার্থী
ম্যানগোল্ড 52 জন আধুনিক যুগের খেলোয়াড়দের মধ্যে ছিলেন যারা এই সপ্তাহের শুরুতে পরের বছরের প্রো ফুটবল হল অফ ফেম ক্লাসের ভোট প্রক্রিয়ায় অগ্রসর হয়েছিল।
তিনি তার খেলার ক্যারিয়ার জুড়ে নিউইয়র্কের আক্রমণাত্মক লাইনের অ্যাঙ্কর ছিলেন, জেটসের সাথে 11টি মরসুম কাটিয়েছিলেন।
প্রো ফুটবল হল অফ ফেমার ড্যারেল রেভিস, আট বছর ধরে ম্যাঙ্গোল্ডের সতীর্থ, এক্স-এ লিখেছেন, “প্রতি রবিবার তাকে দেখার সৌভাগ্য আমার হয়েছিল।”
ম্যানগোল্ড তার প্রথম পাঁচটি মৌসুমে প্রতিটি খেলা শুরু করেছিলেন এবং তার প্রথম 10 বছরে মাত্র চারটি খেলা মিস করেছিলেন, গোড়ালির আঘাত তাকে 2016 সালে আটটি খেলায় সীমাবদ্ধ করার আগে, তার শেষ মৌসুম।
“এটি নৃশংস,” প্রাক্তন জেটস কোচ এবং বর্তমান ইএসপিএন বিশ্লেষক রেক্স রায়ান বলেছেন, “রবিবার এনএফএল কাউন্টডাউন” চলাকালীন কান্নার লড়াইয়ে। “এরকম একজন দুর্দান্ত যুবক। জেটসে পুরো ছয় বছর তাকে কোচিং করার সুযোগ পেয়েছি। [from 2009-14]আমার মনে আছে এটা স্পষ্ট যে আমাকে বহিস্কার করা হবে, আমার শেষ খেলা, ম্যানগোল্ড আহত হয়েছিল — যেমন, আহত — এবং সে আমার কাছে এসে বলে, ‘আমি এই খেলাটা খেলছি।’ এবং তিনি আমার জন্য খেলতে চেয়েছিলেন।
“এই বাচ্চাটির কথা আমার মনে আছে। সে আশ্চর্যজনক ছিল। এবং সে অনেক ছোট। তার স্ত্রী এবং পরিবারের জন্য আমার খুব খারাপ লাগছে।” [This is] কিছু বা অন্য।”
ম্যাঙ্গোল্ড 2017 সালে দল দ্বারা মুক্তি পায় এবং সেই মরসুমে খেলা হয়নি। পরের বছর, তিনি দলের সদস্য হিসাবে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর নেওয়ার জন্য জেটসের সাথে একদিনের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।
প্রাক্তন দৌড়ে ফিরে আসা টমাস জোনস, যিনি ম্যানগোল্ডের সাথে তিন বছর খেলেছিলেন, টুইট করেছেন, “আমার ভাই এবং সতীর্থ নিক ম্যাঙ্গোল্ড শান্তিতে থাকুন।” “আমি ভিড়ের মধ্যে আপনার হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখতে থাকি, ভাই। আমার দেখা সবচেয়ে দয়ালুদের একজন। গেমটি খেলার জন্য সর্বশ্রেষ্ঠ অভ্যন্তরীণ লাইনম্যানদের একজন। এটা দুঃখজনক। অবাস্তব।”
আরও বেশ কয়েকজন প্রাক্তন সতীর্থ ম্যানগোল্ডের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন।
“একেবারে হতাশ,” প্রাক্তন ওয়াইড রিসিভার ডেভিড নেলসন, যিনি ম্যানগোল্ডের সাথে দুই মৌসুম খেলেছেন, X-তে লিখেছেন।
প্রাক্তন কিকার জে ফিলি, ম্যানগোল্ডের দুই মৌসুমের সতীর্থ, পোস্ট করেছেন: “আজ সকালে হৃদয়বিদারক খবর। নিক এবং আমি জেটদের সাথে খেলেছি এবং মিশিগান/ওহিও সেন্টের প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে রসিকতা করতে পছন্দ করতাম। তিনি একজন স্বাভাবিক নেতা, একজন মহান খেলোয়াড়, চিন্তাশীল, সদয় এবং জীবনের চেয়েও বড়।”
ম্যানগোল্ডের 74 নম্বর জার্সিটি তার চূড়ান্ত এনএফএল খেলার নয় বছর পরেও গেম পরিধানের জন্য ভক্তদের মধ্যে জনপ্রিয়। তিনি দাতব্য কর্মসূচীতে সক্রিয় ছিলেন এবং শিশুদের জন্য দলগত ছুটির উদযাপনের জন্য প্রায়শই সান্তা ক্লজের পোশাক পরেন।
জেটসের ভাইস প্রেসিডেন্ট ক্রিস্টোফার জনসন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “নিক ছিলেন ধারাবাহিকতা, শক্তি এবং নেতৃত্বের প্রতীক।” “এক দশকেরও বেশি সময় ধরে, তিনি অতুলনীয় দক্ষতা এবং সংকল্পের সাথে আমাদের আক্রমণাত্মক লাইনে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, সতীর্থ, প্রতিপক্ষ এবং ভক্তদের সম্মান অর্জন করেছিলেন। মাঠে তার অবদানগুলি অসাধারণ ছিল – তবে মাঠের বাইরে তার চরিত্র, নম্রতা এবং হাস্যরস তাকে অবিস্মরণীয় করে তুলেছিল।”
ম্যানগোল্ড তার স্ত্রী জেনিফার এবং তাদের চার সন্তান ম্যাথিউ, এলোইস, থমাস এবং শার্লটকে রেখে গেছেন। ম্যাঙ্গোল্ডের বোন, হলি, 2012 ইউএস অলিম্পিক দলের সদস্য ছিলেন এবং ভারোত্তোলন প্রতিযোগিতার সুপার হেভিওয়েট বিভাগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন।
