স্বরাষ্ট্র সচিব বিবিসিকে বলেছেন যে হোম অফিস বহু বছর ধরে যে “সঙ্কট” এর মুখোমুখি হয়েছে তার চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় ব্যর্থ হয়েছে এবং “এখনও উদ্দেশ্যের জন্য উপযুক্ত নয়”।
শাবানা মাহমুদ স্বীকার করেছেন যে গত মাসে তাকে যে বিভাগে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল তার “অনেক সমস্যা” ছিল, যার মধ্যে চুক্তি প্রাপ্তি এবং সিনিয়র স্টাফদের ধরে রাখা ছিল, কিন্তু তিনি বলেছিলেন যে তিনি “কাজটি সম্পন্ন করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ”।
ব্রিটেনে অবৈধভাবে কর্মরত অভিবাসীদের মোকাবেলা করার লক্ষ্যে দক্ষিণ লন্ডনের একটি উচ্চ রাস্তায় পুলিশের অভিযানের তদারকি করার সময় মাহমুদ বিবিসিকে কথা বলছিলেন।
তিনি বলেছিলেন যে ক্র্যাকডাউন “কাজ শুরু করেছে” এবং 8,232 জনকে অবৈধ কার্যকলাপের জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যা গত বছরের তুলনায় 63% বৃদ্ধি পেয়েছে।
বিভাগটি হোটেলগুলিতে আশ্রয়প্রার্থীদের আবাসন সহ বেশ কয়েকটি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।
মাহমুদ বলেছিলেন যে হোম অফিস “অবশ্যই নিয়মিতভাবে জরুরী এবং সংকটের বিষয়গুলি মোকাবেলা করে এবং আমি মনে করি এটি দীর্ঘকাল ধরে খুঁজে পেয়েছে যে এটি সেই সংকটগুলির মাত্রা এবং সেই জরুরী পরিস্থিতিগুলির চ্যালেঞ্জে উঠতে সক্ষম হয়নি”।
বেআইনি কাজের বিষয়ে, স্বরাষ্ট্র সচিব বলেছেন: “এটা স্পষ্ট যে আমাদের নিয়মের প্রয়োগের অভাব ছিল – এবং আগের সরকারের আমলে ভাল বা যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল না… আইনটি লোকেদের কাজের সন্ধানের উপায়ে পরিবর্তনের সাথে তাল মিলিয়ে চলেনি।”
তিনি যোগ করেছেন, “সংখ্যাগুলি এখনও সেখানে নেই যেখানে আমি চেয়েছিলাম। আমি আরও দ্রুত যেতে চাই, কিন্তু আমি মনে করি আমরা অগ্রগতি করেছি, এবং সংখ্যাগুলি এখনই সঠিক দিকে যাচ্ছে।”
বিবিসি ডেলিভারি ড্রাইভার সহ গিগ ইকোনমি কর্মীদের অন-দ্য-স্পট চেক পরিচালনাকারী অফিসারদের সাথে দুই ঘন্টা সময় কাটিয়েছে। এ সময় অন্য অপরাধে একজনকে আটক করা হলেও অবৈধভাবে কাজ করার জন্য কাউকে গ্রেপ্তার করা হয়নি।
মন্ত্রীরা বিশ্বাস করেন যে অবৈধ কাজের বিরুদ্ধে ক্র্যাকডাউন সেই কারণগুলি হ্রাস করতে সাহায্য করবে যা লোকেদের অবৈধভাবে যুক্তরাজ্যে প্রবেশ করতে এবং আশ্রয় দাবি করতে উত্সাহিত করবে।
এই সপ্তাহে সংসদ সদস্যদের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে আশ্রয়প্রার্থীদের হোস্টিং হোটেলগুলিতে বিলিয়ন কোটি টাকা অপচয় হচ্ছে এবং বিলটি কমাতে জরুরি পদক্ষেপ নেওয়া দরকার।
মাহমুদ নিশ্চিত করেছেন যে তিনি বছরের শেষ নাগাদ কিছু অভিবাসীকে ইনভারনেস এবং পূর্ব সাসেক্সের সেনা ব্যারাকে আবাসনে স্থানান্তর করতে চান।
তিনি বলেছিলেন: “আমি জানি আশ্রয় হোটেলগুলি আমাদের সম্প্রদায়ের জন্য একটি পরম ক্ষতি। আমি জানি যে তারা বিশাল সম্প্রদায়ের উত্তেজনার জায়গা।
“আমরা নতুন সাইটগুলি সরবরাহ করার জন্য দ্রুত কাজ করছি, আমি আশা করি বছরের শেষ নাগাদ দুটি নতুন সামরিক সাইট তৈরি হবে। এই পদক্ষেপগুলির পরিকল্পনার ক্ষেত্রে আলোচনা চলমান এবং উন্নত।”
মাহমুদ বলেননি এই পদক্ষেপের ফলে করদাতাদের অর্থ সাশ্রয় হবে।
আগামী বসন্তে হোটেল সরবরাহকারী সংস্থাগুলির সাথে সরকারের চুক্তিতে তিনি একটি বিরতি ধারা চালু করতে পারেন কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, “সমস্ত বিকল্প টেবিলে রয়েছে”।
তিনি যোগ করেছেন, “আমাকে সেই চুক্তিগুলির আইনি ব্যবস্থা এবং আমাদের জন্য উপলব্ধ বিকল্পগুলি খুব সাবধানে দেখতে হবে এবং আমাদের দেশের, আমাদের করদাতাদের সর্বোত্তম স্বার্থে কাজ করতে হবে।”
কেউ কেউ সন্দেহ করেন যে সরকার চুক্তি ভঙ্গ করার জন্য বিকল্প আবাসন খুঁজে পেতে সক্ষম হবে।
মাহমুদের বিভাগ সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে গ্রুমিং গ্যাংগুলির তদন্ত, ফ্রান্সের সাথে “ওয়ান ইন ওয়ান আউট” চুক্তি, ছোট নৌকা ক্রসিং এবং আরও অনেক কিছু সহ অন্যান্য বিষয় নিয়েও তীব্র চাপের সম্মুখীন হয়েছে।
স্বরাষ্ট্র সচিব বলেছেন: “এটি স্পষ্টতই এমন একটি বিভাগ যেখানে বিভিন্ন সমস্যা রয়েছে… এটি পরিষ্কারভাবে নিয়মিতভাবে জরুরি এবং সংকটের বিষয়গুলি মোকাবেলা করে এবং আমি মনে করি এটি দীর্ঘকাল ধরে খুঁজে পেয়েছে যে এটি সেই সংকটগুলির মাত্রা এবং সেই জরুরী পরিস্থিতিগুলির চ্যালেঞ্জে উঠতে সক্ষম নয়”।
তবে তিনি বলেছিলেন যে তিনি এই সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য বিভাগের নতুন শীর্ষ বেসামরিক কর্মচারী আন্তোনিয়া রোমোর সাথে কাজ করবেন।
সোমবার বক্তৃতাকালে, কনজারভেটিভ নেতা কেমি ব্যাডেনোচ বলেছিলেন যে পূর্ববর্তী টোরি সরকারের অধীনে হোম অফিসে “ভুল করা হয়েছিল” তবে তিনি বলেছিলেন যে রুয়ান্ডা স্কিম বাতিল করার লেবার সিদ্ধান্ত – যার লক্ষ্য ছিল ছোট নৌকায় যুক্তরাজ্যে আশ্রয়প্রার্থীদের আসা বন্ধ করা – অবৈধ অভিবাসন বাড়িয়েছে।
“এই স্কিমটি বিলুপ্ত করার ফলে বাধা দূর হয়েছে এবং এর অর্থ হল ছোট নৌকা দ্বারা পারাপারে 40% বৃদ্ধি।”
