কাশ্মীরের জাফরান ক্ষেতে ফুল ফোটে কিন্তু ফলন কমে যায়।

সরকারী তথ্য অনুসারে, জাফরান চাষের আওতাধীন এলাকা 1990 এর দশকের শেষের দিকে প্রায় 5,700 হেক্টর থেকে কমে 2025 সালে মাত্র 3,665 হেক্টরে নেমে এসেছে। ফটো ক্রেডিট: গুলজার ভাট

শ্রীনগর থেকে প্রায় ষোল কিলোমিটার দক্ষিণে পাম্পোরের লেথপোরার শীতল শরতের বাতাসে, আলি মোহাম্মদ রেশি তার পাঁচ কানালের খামার জুড়ে ছড়িয়ে থাকা লিলাক জাফরান ফুলের সারি দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছেন। তিনি প্রতিটি সূক্ষ্ম ফুল ছিঁড়ে নেন, এর উজ্জ্বল লাল কলঙ্কগুলি স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান হয় এবং সেগুলি একটি বেতের ঝুড়িতে সংগ্রহ করে। পরে, তিনি সাবধানে সূক্ষ্ম সুতোগুলিকে আলাদা করে শুকিয়ে নেন, সর্বোত্তম মসলা তৈরি করেন।

তবে এবারের ফসল নিয়ে রেশি খুশি নন, বলছেন গত বছরের তুলনায় তা উল্লেখযোগ্য হারে কমেছে।

“এটি গত মৌসুমে আমার উৎপাদনের মাত্র 25 শতাংশ,” তিনি সদ্য তোলা ফুলের অর্ধেক পূর্ণ ঝুড়ি ধরে বলেছিলেন।

গত বছরের ফসলও বিশেষ ভালো হয়নি, তিনি বলেন, যদিও এই মৌসুমের কম ফলনের তুলনায় তা এখনও অনেক ভালো।

কাছাকাছি, জাফরানের বিস্তীর্ণ ক্ষেতে, বিপুল সংখ্যক কৃষককে ফসল তুলতে দেখা যায়। অনেকেই খারাপ ফলনের জন্য শুষ্ক শীতের মাসকে দায়ী করে বলেন, কৃমি সঠিকভাবে গড়ে ওঠেনি।

আরেক চাষি বিলাল আহমেদ বলেন, ফসল পাতলা থাকায় আশানুরূপ ফলন হয়নি।

পাম্পোর দীর্ঘকাল ধরে কাশ্মীরে জাফরান চাষের কেন্দ্র ছিল, যেখানে 20,000-এরও বেশি পরিবার তাদের জীবিকা নির্বাহের জন্য ফসলের উপর নির্ভর করে। এই এলাকায় প্রায় ৩,২০০ হেক্টর জমিতে জাফরান চাষ হয়।

কিন্তু বছরের পর বছর ধরে উৎপাদন কমে যাচ্ছে, কৃষকদের আয় এবং পুরনো ঐতিহ্যবাহী ফসলের অস্তিত্ব হুমকির মুখে পড়েছে। জলবায়ু পরিবর্তন এবং কৃষি জমির অনিয়ন্ত্রিত রূপান্তর পতনের প্রধান কারণ হিসাবে দেখা হয়।

“অনিয়মিত আবহাওয়ার ধরণ মসলাকে প্রভাবিত করেছে। গত দুই বছরে, আমরা প্রায় তুষারহীন শীত এবং গ্রীষ্মে দীর্ঘ খরা দেখেছি,” বলেছেন কৃষি বিভাগের একজন কর্মকর্তা। পর্কুপাইনগুলি এখন শীতকালে বেশি সময় ধরে সক্রিয় থাকে, যা জাফরান ভোঁদড়ের ক্ষতি করে, এটি উষ্ণায়নের জলবায়ুর সাথে সম্পর্কিত একটি পরিবর্তন, তিনি বলেছিলেন।

সরকারী তথ্য অনুসারে, জাফরান চাষের আওতাধীন এলাকা 1990 এর দশকের শেষের দিকে প্রায় 5,700 হেক্টর থেকে কমে 2025 সালে মাত্র 3,665 হেক্টরে দাঁড়িয়েছে।

একটি ব্যর্থ পরিকল্পনা

ফসল রক্ষার জন্য, সরকার 2007 সালে জম্মু ও কাশ্মীর জাফরান আইন পাস করে, যা অন্যান্য ব্যবহারের জন্য জাফরান জমির রূপান্তর নিষিদ্ধ করেছিল। তিন বছর পরে, এটি 412 কোটি টাকার জাতীয় জাফরান মিশন চালু করে, যা খরার প্রভাব কমাতে ড্রিপ সেচ চালু করেছিল।

কিন্তু কৃষকরা বলছেন, এই উদ্যোগ কখনোই পুরোপুরি সফল হয়নি।

জাফরান-সমৃদ্ধ চাটলাম গ্রামের একদল কৃষক বলেছেন, “পাইপের একটি নেটওয়ার্ক স্থাপন করা হয়েছিল, কিন্তু সিস্টেমটি কখনই কার্যকর করা হয়নি।”

29 অক্টোবর, 2025 প্রকাশিত হয়েছে